新型コロナウイルスの変異株「オミクロン株」が感染拡大。いま全国各地で「まん延防止等重点措置」が適用されている。これまでも多くの要請が出されてきたが、飲食店の対応もさまざまである。なかには、従わない店もあるが、いざ感染してしまったら……。ある飲食店店主の“誤算”とは!? 　九州地方で複数の飲食店を経営する野口徹さん（仮名・50代）は、国や自治体の要請などには従わず、これまで一貫して営業を続けてきた。無論、協力金などは受け取らず、コロナ禍の約2年間を過ごしてきたことが“自慢”だった。 「コロナなんて風邪だから。インフルと同じだよ！ なのに大騒ぎしてさ、馬鹿じゃねえかって話だよ！」 　野口さんは以前、そんなことを口にしていたという。一方、店を訪れる客も「酒でコロナを消毒する」などと言っていた。しかし、従来より感染力が強いとされるオミクロン株が流行するようになると事態は一変した。 「ちょっと体がだるいと思っていたけど店に立ったんですよ。そしたら翌日は頭痛がして。ただ、熱もないし、やっぱり風邪かと思いました。でも、家族がいるでしょう？ 嫁から“一応検査して”って言われてね。そしたら感染してるのがわかった。感染経路で思い当たる節と言っても、どの客なのか、もしかしたら家庭内かもしれないし、よくわからんのです」 　ほんの2日前まで「コロナはたんなる風邪」と豪語していた野口さん。幸いにも症状は深刻ではなく、“少し店を休んで再開すればいい”と考えていたのだが、保健所からは「この数日間に店を訪れた人に連絡をして」と通達があった。 　客には「もう全員感染しているさ、無症状なだけで」と言っていた手前、自らの感染を告知するのは気が引けた。それでも、軽い風邪のような症状だったこともあり、正直に話せば客も理解してくれる、そう思っていた。しかし……。