ブラック企業にハラスメント……いつ巻き込まれてもおかしくない昨今。常に安定したメンタルを維持することはサラリーマンに欠かせない要素である。 　今回は、多忙なサラリーマンのためのメンタルヘルス対策について、心理学者にして臨床心理士であるジュリー・スミス博士の著書『一番大切なのに誰も教えてくれない メンタルマネジメント大全』（野中香方子・訳／河出書房新社）より抜粋して紹介します（以下、同書より抜粋）。 　今、不安に苦しんでいるのなら、それを抑える秘訣をすぐ知りたいだろう。容易に学ぶことができて、すぐ効果のある秘訣を。セラピーを受け始めたとき、多くの人はそう感じている。 　そこでわたしは、あるスキルをできるだけ早く教えるようにしている。それは容易に学べて、ほんの数分で不安を和らげることができる。少なくとも不安がパニックにエスカレートするのを防ぐことができる。そのスキルとは、呼吸法である。 　過度の不安が起きると、呼吸が速くなる。闘争・逃走反応に燃料を与えるために体が酸素を余計に取り込もうとするからだ。 　息ができないように感じ、そのせいで呼吸がさらに浅く速くなり、体内の酸素が過剰になる。このときに呼吸を遅くしたら、体は落ち着き、呼吸はいっそうゆっくりになる。さらに、吸う息より吐く息をより長く強くできたら、鼓動は落ち着き、不安な気持ちも落ち着く。 　カウントしながら呼吸してもいい。たとえば7数えるあいだに息を吸って、11数えるあいだに息を吐くなど、自分に合う方法で行おう。