現在3クール連続で地上波連続ドラマに出演中の北野。3月からは画家の生涯を描いた舞台『ダリとガラ』でヒロイン役としての出演が決まっている。順調に女優業を歩む彼女だが、本人はいまだに「具体的な目標はない」と揺れる心境を打ち明ける。 「公表してないのですが、グループの卒業のきっかけも、愛犬が亡くなったことでした。『時間は限られているんだな……』と感じ、生きている世界を変えてみようと思ったんです。だから、ノープランで卒業したんですよね（笑）」 　アイドルの“その後”は、明暗がくっきり分かれる。人気を維持する者もいれば、めっきり顔を見なくなる者もいるのが現実だ。 「あの頃と比べて今の私は、芽が出る努力を何もしていないかもしれない。『女優としてやっていきたいんですか？』って聞かれたら、『はい』と答えるほど自信も勇気もありません。 でも、期待をしてくれている皆さんに恩返しをしたい気持ちが、今の私を突き動かしていると思います。ファンの皆さんしかり、メンバーしかり。目の前にある課題を一生懸命こなし、必死にしがみついています」 　目の前のことに真摯で、自分の心情に素直な“太陽”が照らす芸能人生は、これからも明るくなり続けるだろう。 『ひともんちゃくなら喜んで！』 ABCテレビ・毎週日曜夜11時55分～、テレビ朝日・毎週土曜深夜2時30分～などで放送。原作は’21年5月から『マンガワン』などで連載中 【北野日奈子】 ’96年7月17日生まれ、北海道出身。千葉県で育つ。’13年、乃木坂46のオーディションに合格し、’22年4月の卒業まで、選抜・アンダー両方でグループを牽引した。現在は女優として活動中 取材・文／寺西ジャジューカ　写真／尾藤能暢