何も知らない料理長は、その男性の言葉にとても感動し、大盛り上がりになったそうです。特に、肉の焼き加減については、料理長が最もこだわっている部分であったらしく、2人は握手までする羽目に。 　料理長は改まって「お客様はお若いのに本当にお料理のことを良くご存じですね。初めてご来店いただいたのに、お店のこともよくご存じでいろいろ褒めていただき、たいへん光栄です。ぜひこれからもお連れ様と一緒にご来店ください」と、来店のお礼を口にしたそうです。 「“初めて”というフレーズが出たとき、その男性の顔色が変わったのを覚えています。急に会話もトーンダウンし、元気のない声で『あ、はい』とこたえるのが精一杯のようでした。そのあと、料理長が厨房に戻るとすぐに2人はデザートも食べずに席を立ちました」 　その男性が会計を済ませ彼女と一緒に退店したあと、洋介さんはイスに置き忘れられた紙袋を見つけ、急いで出口の方へ向かったといいます。 「まだ出口付近にいたので歩み寄ると、彼女が彼を罵る声が聞こえてきたんです。しかも、さっきまで上品にフランス料理を食べていた女性とは想像もつかない下品な言葉で、彼に大声を上げていたんです」 　彼は、ひたすら彼女に謝っていたといいます。もはやさきほどまでの自信たっぷりな表情は消えうせ、なんとも情けない形相になっていたそうです。男性ならきっと共感してしまうようなこの出来事。どうせなら上手に仕掛けてほしいですね。 ＜TEXT／ベルクちゃん＞愛犬ベルクちゃんと暮らすアラサー派遣社員兼業ライターです。趣味は絵を描くことと、愛犬と行く温泉旅行。将来の夢はペットホテル経営