「『ごめんなさい』を使われると、舐められているのかなと思う」（30代・男性） 「後輩や部下は気にならないが、取引先だと気になる。『すみません』よりも親しい間柄で使われる言葉というイメージがあるため、『あなたと私は親密な関係だから許してくれるでしょう？』という含みと圧力を感じる」（40代・男性） 　こうした違和感や苛立ちを覚える理由について、「『ごめんなさい』は人が最初に学ぶ初歩的な謝罪表現だから、子供っぽさを感じるのでしょう」と松浦氏は話す。 「『ごめんなさい』には幼さがあるだけでなく、とっさに口にしやすいからこそ重みがないと感じられるようです。また、女性のほうが『ごめんなさい』の使用率が高いという研究結果（※2）もあります。幼く、カジュアルに感じる人もいる。だから、ビジネスの場で“ソトの人”に使うと失礼だと思われるのでしょう」 　また、ごめんなさいにイラっとするのは、文法上の理由もあるのだとか。 「『ごめんなさい』を要素ごとに分解してみると、“御＋免＋なさい”になります（※2）。御は尊敬を表し、免には許すという意味がある。ただ、なさいが命令形なので、『許せ』と命令されているように感じてしまう人がいるのかもしれません」 　ところが、「すみません」や「申し訳ない」は、文法的にも自分の非を認めているフレーズだという。 「『すみません』は動詞『済む』の打消し形。『日本国語大辞典 第二版』によると、『気持ちの上で満足しない・納得しない』という意味があります。『申し訳ない』は、申し訳がない・言い訳もできないという意味（※3）。使い方が広いのは『すみません』のほうですね」 「すみません」は謝罪だけでなく、依頼や感謝にも使える。何かモノを落として人に拾ってもらったとき、感謝の意味で「すみません」と言うこともあるだろう。 「こうして比較してみると、『ごめんなさい』は謝罪に特化した言葉なんですよね。感謝の意味でも使えなくはないですが、違和感が残ります。カジュアルすぎるのも問題なのかもしれません」