最近膝が痛むと感じる人は要注意！加齢のせいだと放置したら、生活の質を著しく下げてしまう恐れも──。50代の2人に1人が予備軍といわれる国民病、「変形性膝関節症」重症化の恐怖を専門家が解説する。 「ごめん、旅行には行けない。お父さん膝が痛くて歩けないんだよ」 　会社員の仲村雄一さん（51歳）は、高校生の娘からの旅行の誘いに、そう返すしかなかった。まだまだ働き盛りの50代。「まさか自分がこんなに不自由になるなんて」と、うなだれる。 　1年前、散歩をすると膝が痛くなり、病院に行くと「変形性膝関節症」と診断された。症状の悪化を避けるため、今では歩数制限が課せられ、原則走ることも禁止だ。 　痛風や運動による故障など、膝を痛める原因は多々あるが、仲村さんが患った変形性膝関節症は他人事ではない。 　東京女子医科大学整形外科の岡崎賢教授は、「50代でも2割、60代以上では半数が変形性膝関節症。もはや国民病とも呼べる疾患」だと警鐘を鳴らす。