「一寸先は闇」な昨今。日本のみならず、世界中で不況の波がジワジワと押し寄せていることは否めません。とくに、度々ニュースで取り上げられる「リストラ」報道は他人事とは感じられない人も多いのではないでしょうか？ 　今回取材したのは、定年退職目前で「まさか」の出来事に見舞われた男性のエピソードです。 　業界でもそこそこの知名度を誇る上場企業に勤めていた真砂さん（仮名・58歳）。昇進こそ同期にいつも一歩リードされていましたが、定年間際でようやく品質管理課の課長へ昇進したそうです。 「本当は同期のようにもっと早く出世を夢見ていたのですが、これが実力というやつですね。でも、定年間際にはなってしまいましたが、課長に昇進できたことは嬉しい限りです。妻にも少しは胸を張ることができそうです。 　あと、私の会社は定年退職の時期を60歳〜65歳の間で決めることができるので、最近はその時期について妻ともよく話し合っています」 　念願の課長職を得た真砂さんですが、正直なところ、後2年はお世話になった会社に尽力して60歳で定年することを検討し始めていたそうです。 　課長職になった真砂さんは、今までは聞けなかった退職金の額について、昼休みや、たまの飲み会などを利用して同期にさぐりを入れるようになりました。 「今までは、同期といえども所詮地位が異なるので、なかなか突っ込んだ話ができませんでした。ましてや、それまでの私よりはるかに給料が多い部長や課長クラスの同期に尋ねたところで、あまり参考にならなかったからです」 　今回昇進したことで、退職金の額についてもいろいろと情報を入手することができた真砂さん。あくまでも予測の域を越えないと言っていましたが、前職の主任級から比較するとかなり高額になっていることが判明したといいます。 「想像していた以上に課長職の退職金額は高額でした。その情報をつかんでから私の定年後のプランが次々と湧いてきました」