柔道整復師のshuheiと申します。現在は表参道で整骨院を経営するかたわら、これまでトップアスリートやアーティストら5万人以上の施術を担当してきた経験をもとに、腰痛や肩こり、姿勢改善など多くの方にとって身近な健康に関する情報をSNSで発信しています。 　普段から「姿勢」や「日常の習慣による体調変化」についてお話しすることが多いのですが、今回は少し視点を変えて「歯並び」と健康の意外な関係についてご紹介したいと思います。 　実は私たちの体は、歯の位置や噛み合わせの影響を驚くほど受けています。「えっ、歯医者さんじゃないのに歯並びの話？」と思った方もいるかもしれません。 　しかし、僕のお店に相談があるお悩みの肩こりや頭痛、食いしばりなども歯並びの悪さによる歪みで出ているケースに何度も遭遇します。 「小顔矯正」という言葉に興味がある方も多いと思いますが、実はこの小顔に必要な要素“顔のゆがみ”の部分も歯並びと密接な関係があります。 　たとえば、歯並びが片側に偏っていたり、噛み合わせがずれていたりすると、あごの筋肉が左右不均等に働くようになります。その結果、フェイスラインの非対称やエラの張り、さらには頬骨の高さが違って見えることもあります。 　さらに厄介なのが、あごのズレが食いしばりに関わる顔回りだけでなく首や肩の筋肉にまで影響を与えるという点。 　噛み合わせが悪いまま長期間過ごすと、左右どちらか片方の顔回りだけ発達したり、首が傾き、自然と肩が上がるようになったり、結果として肩こりや首こり、ひどい場合には頭痛やめまいを引き起こすこともあります。 　アスリートをサポートするトレーナーの視点で見ても顎の位置は「体の軸」を決める大切なパーツ。そこにズレが生じると、全身に連鎖的な影響が出るんです。 　歯並びの問題は、見た目だけでなく「呼吸の質」にも大きく関わってきます。 　たとえば、出っ歯や下顎が引っ込んでいる状態では、口が開きやすくなり、舌の位置が下がり慢性的な「口呼吸」になりがち。口呼吸が続くと、口臭の原因になったり、のどが乾燥しやすくなり、免疫力が落ちたり、いびきや睡眠の質の低下につながることも。 「なんだか最近疲れが取れない」「朝起きてもスッキリしない」と感じている方は、もしかしたら歯並びや噛み合わせの問題が、知らず知らずのうちに睡眠の質に影響を与えているのかもしれません。