紫煙くゆる薄暗い一室で、強面の男たちが夜な夜な卓を囲む――。そんなイメージも今は昔。麻雀プロリーグ戦「M.LEAGUE」を入り口に、令和の雀荘は推し活の現場としても盛り上がっている。なかでも女性人気を集めるのが、TEAM RAIDEN／雷電の本田朋広だ。同卓イベントチケットが1分で売り切れる、今、麻雀界一推される男。“北陸の役満プリンス”の二つ名を持つ彼の、素顔に迫った。 　この熱狂を外へ――。一握りのトッププロだけが出場できる麻雀プロリーグ戦（※1）「M．LEAGUE（Mリーグ）」の理念が、麻雀をギャンブルから頭脳スポーツへと昇華させている。認知症予防にもなると、高齢者を中心に健康麻雀ブームが起こり、新しい知育・習い事として子ども麻雀教室も登場。推し活化し、女性プレイヤーも爆増した。特にアイドル的人気を誇る（※2）TEAM RAIDEN／雷電の本田朋広は、なぜこれほど愛されるのか。 ――’18年にMリーグが発足して8年で、麻雀プロを取り巻く環境は激変しました。当事者としての実感は。 本田：いちばんわかりやすいのが、麻雀プロ全体の年収が上がってきてること。自分が富山の麻雀店に勤めてた頃は、極貧生活でしたからね。 ――良くも悪くも麻雀プロが文春砲の餌食になる時代に……。 本田：それに関してはノーコメントで（笑）。ただ、世間がここまで麻雀プロを気にする時代が来たんだなって驚きはありますよね。 ――かつて地元の富山で営んでいた自身の雀荘客と今のファン層に違いはありますか。 本田：僕のお店に来ていたのは、学生からサラリーマンまで幅広かったですね。営業マンが昼間の仕事をサボって来たり、建設業の方が雨で休みになって来たり。ただ、女性のお客さんは月に1人来ればいいほうでした。 ――それが今や。 本田：ゲストの仕事で雀荘に行くと7、8割は女性。子どもの麻雀教室も、ほんの数年前までは考えられなかったですよ。