何かしらの値上げが連日ニュースとして流れてくる。経済が停滞し、物価が上昇し続ける“スダグフレーション”は深刻だ。消費者である我々の生活は当然苦しい。でも、もっと苦しい人たちがいる。「値上げ」という苦渋の選択をした数々の“現場”を直撃。今回は10円20円の商品を扱う駄菓子屋の苦労を取材した。 　安産・子育ての神が祀られ、国の重要文化財に指定されている雑司ヶ谷鬼子母神堂の境内に、駄菓子店「上川口屋」はある。趣のある木造の建物は自宅を兼ねており、13代目の店主・内山雅代さん（82歳）は、祖母、伯母から受け継いだ店をひとりで切り盛りしている。 「ウチは今年で241年目。関東大震災でも東京大空襲でも奇跡的に無傷だったんですよ」 　ハキハキと明るい口調で内山さんが話す。しかしこの春、思いがけない値上げが同店を襲った。人気の駄菓子「うまい棒」が、商品誕生から42年で初めて価格を改定し、4月1日出荷分より2円値上げしたのだ。これを機に、上川口屋からはうまい棒が消えた。 「1本10円というわかりやすい値段だったこともあり、うまい棒はウチでも売れ筋でした。ですが1本12円になると、店では消費税をかけて13円で売ることになる。あまりにも勘定が厄介だから、仕入れるのをきっぱりやめました」 　駄菓子の場合、商品の仕入れ値は小売価格の約80％。小売価格12円のうまい棒なら仕入れ値は9.6円となり税込み13円で売れても利益は3.4円しかない。人気商品の扱いをやめるのは名残惜しいが、現金支払いが基本の駄菓子屋では利益に見合わぬ手間がかかる。