明治以降、日本は欧米の様式と技術を急速に取り込み、数多くの絢爛豪華な近代建築を建てたが、取り壊されもう二度と見ることができなくなったものも多い。その代表格が、日本がソウルに建てた破格の規模を誇る名建築「朝鮮総督府本庁舎」だ。負の歴史遺産として爆破解体される2年前に撮影した貴重な写真とともに、撮影時のエピソードを、『もう二度と見ることができない幻の名作レトロ建築』（扶桑社）の著者で、これまで2,500棟余りの近代建築を撮影してきた建築写真家・伊藤隆之さんに解説してもらった。 朝鮮総督府本庁舎は、横浜や神戸の居留地で活躍していたポーランド系ドイツ人建築家ゲオルグ・デ・ラランデによって設計された。 しかし、建設中にラランデが病没したため、その後は朝鮮総督府営繕課の野村一郎や国枝博を中心に建設が進み、総建設期間15年という歳月と総工費636万円、現在の価値で約254億円という巨費を投じて、大正15年に朝鮮総督府本庁舎は竣工した。 私の初の海外旅行先はソウル。その目的は、「朝鮮総督府本庁舎」の撮影だった。訪れたのは「朝鮮総督府本庁舎」が負の歴史遺産として爆破解体される2年前の1993年。 当時、「朝鮮総督府本庁舎」は韓国の国立中央博物館だったので、館内に入るのは問題なかった。大胆にもアポなしで大判カメラを持ち込んだが、警備員からはとくに何もいわれなかった。 おかげで予想を超える立派なインテリアを撮影できた。展示物の撮影でなかったのが幸いしたのかもしれないが、貴重な写真を残すことができた。 大ドームを頂いた外観は、古代ギリシャやローマの作品を規範とする古典主義を基調にしており、建物全体を覆う花崗岩はソウル市郊外で産出したものだ。