ドコモ版iPhoneの登場で、ますます肩身の狭い思いをしているAndroidユーザーに朗報。「Androidはむしろこれからが面白い」と断言するモバイル評論家の法林岳之氏だが、そのココロは……？ ◆スマホ初心者でもますます扱いやすくなっている！ 　Androidは自分でカスタマイズして使いやすくするOS、iOSなら初心者でもそのまま使える……というイメージも根強いが、最近ではスマホ初心者向けにチューニングされたAndroid端末も登場している。 「例えばソフトバンクの『シンプルスマホ（204SH）』では、スタンダードなAndroid端末にはない＜メール＞ボタンや＜電話＞ボタンを独自に配置しており、これが非常に使いやすい。実はこういう独自仕様って、従来はグーグルがなかなか許してくれなかったんですよ。＜メニュー＞＜ホーム＞＜戻る＞ボタンを必ず付けなきゃいけない……みたいなお約束が少なからずあったのですが、そういった縛りもだいぶ外れてきています」 　その背景には、新興の「ライバルOS」の存在がある。 「ネットブラウザ『Firefox』を使ったOSを搭載したスマホは、すでに南米やスペイン、ドイツなどで発売中。メーカーは中国のZTEで、ソニーも一枚噛んでいる。また、サムスンとインテルが手がける『TIZEN』もあります。グーグルとしては、有力なメーカーを手放さないためにも、環境の見直しを迫られている。より、メーカー側の自由裁量が許されるようになってきたわけです」 　一方で、Android OS自体も代を重ねてブラッシュアップされ、使い勝手を向上させてきた。 「新しいiOS7から、Wi-Fiのオンオフや輝度調整をワンタップで行える＜コントロールセンター＞が搭載されていますが、これの見た目がAndroidの通知パネルにそっくり。従来、iOSのマネと言われてきたAndroid OSが、いわば“マネされる”側になったということで、感慨深いものがありますね」 ◆魅力的な端末が増えるAndroid市場 ●XPERIA Z1（ソニー／ドコモ） 丸みを排した“板”状のデザインにソニーらしいセンスが光る端末。もはやAndroidがダサいとは言わせない！　コンデジ並みのカメラ性能もAV機器メーカーならでは ●「シンプルスマホ」204SH（シャープ／ソフトバンク） 画面は4インチと小さめながら、大きな文字でシニア世代にも使いやすい。何より単純明快な＜電話＞＜メール＞の物理キーは従来のAndroid端末にはなかったものだ ⇒【写真】はコチラ https://nikkan-spa.jp/?attachment_id=528416 ― 今こそAndroidが面白い3の理由【2】 ―