さて、本題に戻ろう。国立歴史民俗博物館、つまり歴博は、千葉県佐倉市の佐倉城址にある。これが正解である。 　すでに開館以来33年を超えている国立の施設でありながら、その存在を知っている人はかなりの歴史通か、近隣の学校に通い社会科見学で訪れたことがある人であり、知らない人が多いのではないか。 　アクセスは、京成佐倉駅（南口）から歴博に行くバスがほどよい間隔で出ており、10分程度で到着する。アクセス上の不便はない。 　歴博の概要は、以下の通りである。 「約13万㎡の敷地に延べ床面積約3万5000㎡の壮大な規模を有する歴史の殿堂」 と同館のホームページに記載されている。平方メートル（㎡）だとぴんと来ないので、延べ床面積が1万坪を超えると記すとその大きさが分かる。

歴博は事業規模に対して、入場料収入があまりに少な過ぎる

　次に、予算面から見てみよう。 　歴博は、他の国立大学と同様に平成16（2004）年度以降、国の行政組織の一部から独立した法人格が付与された。 　その意味するところは、自立的に運営する権限が与えられた一方、「運営費交付金」、つまり国からの補助金（税金）が交付されるが、できるだけ自己収入や外部資金を獲得しなさいということだ。 　平成16年度～平成23年度までの運営費交付金を見ると、実に16億円から17億円の範囲で推移している。 　一方、自己収入の大きな柱である入場料収入を見ると、同じ期間で、1年度当たり平均して5000万円ほどに過ぎない（前掲の三十年史、36～37ページより）。 　入場料収入の運営費交付金に対する割合は、わずかに3％である。つまり歴博は、事業規模に対して入場料収入が少な過ぎるのである。

口コミで広がらない歴博の存在

　では、なぜ入場料収入が少ないのか？　関係者には申し訳ないが、はっきり言えば展示内容が面白くないため、口コミで歴博の存在が広がらず、リピーターも少ないことに起因しているように思える。　 　筆者は、平成20（2008）年の初春と、8年半ぶりの今年の初秋の二度、この歴博を見学したが、前述した広島・新潟の両県立歴史博物館を見学したときのような「日本の歴史ってこんなに面白いのか」という感動がわいてこなかった。 　この種の博物館は、不定期に開催される企画展より常設展示が大事になる。歴博では、この常設展示を総合展示と呼び、日本の古代から現代にいたる歴史を6つの展示室に分け、それぞれの時代のテーマのいくつかをクローズアップさせた展示方式をとっている。 　その展示方法は、それはそれでよいのだが、一言でいえば、展示内容が平板でメリハリがなく、歴史用語集の解説を読んでいる気分になってくる。 　もちろん国立の施設で膨大なお金をつぎ込んでいるだけあって、例えば越前（福井県）の戦国大名の「一乗谷朝倉氏本館」など、精緻に縮尺復元されている模型が多く見られるのだが、「それで何なの？」で終わってしまっている。 　前述したように広島県立歴史博物館では、「幻の町・草戸千軒」を「実物大」で再現しているため、自分がそこにタイムスリップした感覚が味わえる。 　再現されている草戸千軒の市場では、タイや干しアワビ、大豆や山芋などが売られている様子や、当時の鍛冶屋、下駄屋などの店内の様子や道具類も実物大で見ることができる。 　そのため当時の市場の様子や人々の暮らしぶりが実感でき、さらに、当時の街並みを60分の１のスケールの模型で再現しているため、全体像の把握にも役立つ。（続く） （文責＝育鵬社編集部Ｍ）