マスクのみならず、ティッシュやトイレットペーパーが買えない、アルコール消毒剤も見当たらない……。テレビや新聞では「コロナパニック」に陥った人々が、我先にとドラッグストアやスーパーに駆け込み、これらの商品を争奪する様子が報じられている。 　政府や事業者がいくら「足りている」「安心しろ」と言ったところで、聞く耳をもたない人も少なくない。このような事態に発展した原因のひとつに、転売屋が関係していたことは周知の事実。彼らが買い占め、インターネット上で高額販売……ついに政府はマスクの転売を原則禁止するよう動いた。 　遡ること少し前。都会のみならず、地方のドラッグストアやスーパーにも転売屋たちの魔の手が伸びていた。 　中国地方のとある山村。このエリアに展開するドラッグストアの営業マネージャー・三村豊さん（仮名・40代）が話す。 「2月の終わりくらいからですね。ティッシュやトイレットペーパーを大量に買うお客さんが増えだし、事情を聞くと『都会に出ている息子から買っておけと言われた』とか『都会に住んでいる親族に送るため』というひとばかり」（三村さん、以下同） 　三村さんはテレビの報道で知ってはいたものの、こんな田舎にまで影響が出るとは思っておらず、驚くしかなかったという。 「とはいえです、1人で10パックも買っていく人はいませんでした。足りているけど念のため、って感じのお客さんばかり。みなさん馴染みの人ばかりだから『大丈夫ですよ、また入荷します』とお話しして、安心されていたようですが……」 　ところが、だ。その後、関西や九州、中部地方のナンバープレートをつけた車がわざわざやってくるようになったのである。そのほとんどは多くの荷物を積めるバンタイプ、そして「わナンバー」のレンタカーだった。 「恐らく、いわゆる“転売屋”の人たちでしょう。彼らは、本当に根こそぎ買っていく。もう在庫がないと告げると『倉庫を見せてくれ』『他の店舗の在庫を調べて押さえてくれ』など、とにかく高圧的。ある店舗では、ティッシュなどだけではなく、キッチンペーパーや除菌シート、おむつまで全部買い占められ、紙製品が全てなくなってしまいました」