「帰省はしないと決めていたのですが、近所に住む僕の弟家族と日帰りでBBQに行くことになっていたんです。でも、直前で上司に『サービスエリアで感染したらどうするんだ？』と言われたので、うちの家族だけ急遽キャンセルに……。 　楽しみにしていた息子には泣かれるわ、嫁には『なんで直前になって言うの？』と怒られて険悪なムードになるわで、連休なのに家の空気は最悪ですよ。遠出がダメなら、近所の人が少ない川に行って息子を遊ばせるのはどうかと上司に聞くと『わざわざ今、行く必要ある？』とバッサリ……。さすがの妻も『夏休みは2週間しかないのに可哀想』とボヤいていました。 　結局、外出したのは在宅で使うPC機器を揃えるよう会社にいわれたので、電気屋に買い物に行っただけ。バーベキューよりも電気屋のほうが、よっぽど3密だと思うんですけれどね。息子も外で遊べないのは僕のせいだと思っているのか、最近は以前のように甘えて来なくなって、家の中では気まずい空気が流れています……」 　子供が女の子なら家での楽しみ方もたくさんあると思うが、遊び盛りの男の子が外で遊べないストレスは相当なことだろう。息子の機嫌をとるために、橘さんはゲームを買い与えたというが「本当にこれでいいのか」という不安を抱えているともいう。 　子供にとって夏休みは特別なもの。会社、橘さん自身、そして家族とそれぞれの意見があるが、どれも正解とも不正解ともいえないだろう。せめて外出が自由にできる日を願うしかないのだ。＜取材・文／結城＞