おもちゃの品揃えも非常に充実している100円ショップの「ダイソー」で気になる商品を見つけた。石膏のブロックを掘って中に入っているものを発掘するおもちゃである。恐竜化石玩具、海洋動物発掘玩具、昆虫発掘玩具（各税込110円）の3種類が販売されていたので、すべて購入して掘ってみることにした。 　まずは恐竜化石から。箱を開けると、中に入っていたのは石膏ブロック、発掘棒、ブラシの３点。ブロックの中にはティラノサウルス、ステゴサウルス、アパトサウルス……など6種類のうちから2つが入っており、なにが出てくるかは発掘してからのお楽しみということらしい。 　ブロックを掘ると粉や破片が飛び散るようなので、新聞紙の上に置いてから発掘を始めた。先が平らになった発掘棒でブロックの端から掘っていく。ゴリゴリ……。けっこう硬い。これは思っていた以上に力が必要で、時間もかかりそうだ。 　全体の3分の1ほど掘ったところでようやく化石の一端が見えてきた。ここからは化石を傷つけないようゆっくりと慎重に進めた。その全容が徐々に見えてくるにつれて興奮が高まり、考古学者気分も盛り上がっていく。 　そしてブロックから掘り出されたのはブラキオサウルスだった。その体にまとわりついた石膏の粉をブラシでサッサッと丁寧に払っていく。「そんなの水道で水洗いしたほうが早いじゃないか！」なんて野暮なことを言ってはいけない。考古学者は発掘した化石を絶対に水洗いなんてしないものだ。 　ブロックにはもうひとつ化石が入っているはずなのでさらに発掘を続けた。すると、次に掘り出されたのはアパトサウルスだった。