「応援してくれる人も少なからずいましたが、ほとんどの人に反対されましたね。『辞めてどうするんだ』と聞かれた時は、『風来坊になります！』と答えていました（笑）。家族にも批判されましたが、僕は昔から聞き分けの無い子供だったので、反対したところでどうしようもないって思っていたのかも」 　周りへの反骨精神もあり、「今後の人生のため、旅の果てに何かやりたい事を見つけるまで、絶対に日本には帰らない」と心に誓った。 　その言葉通り、旅に出てから3年間は日本に戻らなかった。訪れた国は20ヵ国。各地の若いバックパッカーが集まるコミュニティに顔を出し、旅仲間のつながりを増やしていった。この頃は海外移住を考えていたそうだ。 「もともと日本社会が嫌になって飛び出したので、『このまま好きな国を見つけて移住しちゃおう』って考えていたんですよ。日本は恵まれた国だけど生きづらさがあって、高い能力を求められがちなストレス社会じゃないですか。海外を巡るうちに、その気になれば移住できるっていうのも分かってきていたので。しっかり貯金を作って地道にやっていけば、無謀じゃないなって」 　いったん帰国してからも定期的に海外へ飛び出し、トータルで訪れた国は65ヵ国。ワーキングホリデーを利用して渡航したニュージーランドとカナダでは、現地でさまざまな仕事に従事した。 　考え方が変化したのは、放浪を始めて5年目だ。 「さすがに5年も旅をしていたら、飽きてしまったのが本音です。最初は非日常を味わえても、続けていくうちに‟日常”になっちゃうんですよね。働いてお金を稼いで食べて……その繰り返し。結局どこにいても生活は変わらないと気付いたんです。どこで生きるかより、自分がどう生きるか、誰と生きるかのほうが大切だなって」 　長く続いた海外生活。新しい刺激に出会う機会も少なくなり、「このままダラダラ続けるのも、もったいない」と感じるようになった。新たなチャレンジを考えた時に浮かんだのが、故郷である日本だった。 「国は関係無いなって思った時に、『日本の田舎に住んでみたい』という気持ちがわいてきました。自分は日本人だし、日本人としてのアイデンティティを持っている。海外生活で視野が広がったからこそ、何かおもしろいことができるかもしれないなと」 　 　やってみないと、どうなるか分からない。そんな不確かな状態から、まずは住む場所を探し始めた。リサーチを開始してすぐ、坂本さんに吉報が舞い込んでくる。 「八女（※福岡県八女市）にある祖父母の家が、長く空き家になっていると親族から聞いたんです。ラッキー！ と思って、すぐに移住しました。そこに住み始めたのが2015年です」