6日の阪神戦では日系人メジャーリーガー、ヌートバーが初回、先頭で打席に立つと、初安打をマーク。いい滑り出しを切ると、3回には、1死2二塁からそのヌートバーが中前適時打。二人の走者が溜まった後、大谷翔平が中堅へ3点本塁打を打ち込んだ。大谷は5回にも3点本塁打をマーク。全8打点をメジャーリーガーが叩き出し、打線は一気に活性化されたのだった。 　続く7日の試合ではNPB所属の選手たちが躍動。1回裏、吉田の先制打の後に、6番に打順を下げていた村上が左中間スタンドに豪快な一発。息を吹き返した。3回にも3点を加えた侍ジャパンは8回裏には、途中から出場していた山川にも本塁打が出て9−1と圧勝。準備を終えたのだった。 　直前合宿ではダルビッシュが引っ張り、実戦が本格化してきた頃に、大谷、ヌートバー、吉田が存在感を示した。メジャーリーガーに呼応するかのようNPB所属の選手たちも輝きを放ち、戦う態勢が整ったといえよう。 　9日の中国戦に先発した大谷は投げては4回無失点、打っては2安打2打点とさすがの貫禄を見せた。試合経過としては、途中得点機で凡退が続いたものの、戸郷翔征（巨人）、湯浅京己（阪神）、伊藤大海（日本ハム）が好投しリードを守る。その後終盤に訪れた好機にて山田哲人（ヤクルト）が放ったヒットを皮切りに一気に中国を突き放し、侍ジャパンの初戦は無事白星発進となった。 　ある程度予想通りの展開とはいえ日本中が沸いた。しかし、勝って兜の緒を締めなければならない。大事な要素はまた別のところにあるのだ。たとえ、大一番と言われる10日の韓国戦に敗れたとしても、それは大事故とはならないだろう。こう言っては言い過ぎかもしれないが、侍ジャパンが1次リーグで敗退することは考えにくい。 　焦点を当てるべきは、準々決勝以降をいかに勝ち抜いていくかという点。そのために必要なのは、1次リーグの4試合を通して、なるべくフレッシュな状態の投手陣、そして上り調子の打線を築き上げることに尽きる。