――高木さんはなぜそこまで嬉しかったんですか？ 高木：コンビのバランス的にも、池谷は“じゃない方”だったので、池谷にも何か持っておいてほしいなとは、ずっと思ってました。それがやっと見つかったので、自分ごとのように嬉しかったですね！ ――相方が一人で売れる事を嫌がる芸人さんもいますよね。 高木：60歳になっても大食いを続けて欲しいですね。ずっと横で「ガンバ！　リンバ！」「あと一歩！　ZIPPO！」と、ラップで応援し続けるつもりです！ ――“じゃないほう”の立ち位置での活動、当時はどんな気持ちでしたか？ 池谷：正直、どうしていいかわからなかったです。“じゃないほう”自体をネタにしてみたりもしたんですが、一生続ける事はできないなと……。 ――高木さんは当時、池谷さんに対してどう思っていましたか？ 高木：「モヒカンにしてみたら？」とか、「芸名を変えなよ」などとは言っていましたけど……。ナオト・インティライミさんに似てるので、モノマネも勧めてみたんですが、池谷の反応は鈍かったですね。そんな不遇の時代があったので、今回、大食いで注目されたことは本当にありがたいです。 ――ラップでブレイクしましたが、その後テレビではあまり見かけなくなりました。収入もやはり減りましたか？ 池谷：芸人としての収入は月に1万円くらいになっていました。僕はバイトもしてましたし。働いていたバーのオーナーに「週7で入ってよ」と言われることもありましたが、実際要望通りのシフトに入れるぐらい、芸人の仕事はなかったですね。でも、高木はバイトはせず貯金を切り崩して生活していたようです。 ――解散などは考えなかったんですか？ 池谷：2011年に高木に子供ができたんですが、その頃がまさにどん底の時でした。子供を育てることを考えると、お笑いを続けるのは厳しいのかなと思って、高木に解散を切り出しました。ただ、高木は「お金じゃないでしょ！」と即答でした。「ネタやお笑いが嫌になったのなら仕方ないけど、稼げないから解散というのは違うと思う」ときっぱり。 ――高木さん、根っからの芸人という感じでかっこいいですね！ 池谷：ただ「一緒に子供を育てていく奥さんに相談もなく、即決するのかよ！」って（笑）。収入がないのにバイトもせず貯金を切り崩して、奥さんが働いてくれてるのに（笑）。 ――危なかった。美談として受け取りそうになりました（笑）。 高木：お笑いを始めた時から「お金ではない」とはずっと思っていました。稼げる職業ではないという事は分かってたので。でも、お金はなんとかなるんですよ。 池谷：だから、奥さんのおかげでしょ！僕の妻にこのエピソードを話したら「高木くん最低だね」って言ってましたよ（笑）。