山田瑞希さん（仮名・20代）は学生時代、60代の夫婦が営む小さな喫茶店でアルバイトをしていた。 「いちおうメニュー表はあるものの、お客さんは食べたいものを気まぐれで注文できたんです。夜にはお酒も提供するなど、いろいろ曖昧な部分は多くて。お客さんのほとんどは常連で、いい意味で非常に身内感の強い感じでしたね」 　のちにトラブルを起こすAも、常連の一人だったそうだ。 「Aはマスターの地元の先輩で、マスターも『Aさんには事あるごとにお世話になった』と話していました。気前のよい大柄な男性で、豪快に笑う。たばこを空気のように吸い、酒をガブガブと飲む様子は、見ていてすごく爽快だったのですが……」 　ある日、山田さんが夜に出勤すると、そこでは怒号が飛び交っていたという。 「店内では、Aが一見のお客さんと怒鳴り合っていたんです。2人とも今にも殴りそうな勢いでした」 　山田さんが働いていた喫茶店では、酒に酔った客同士の争いごとはそれほど珍しいことではないと話す。そもそも客同士は基本的に見知った仲であるため、加減を知ったうえでの口喧嘩は問題にはならなかった。 　しかし、そのときの様子は違ったと山田さんは振り返る。 「Aは普段の気さくな雰囲気から一転、顔を真っ赤にして針で突けば破裂しそうなほどの血管を浮かべていたんです。普段の言い争いを適当にいさめているマスターさえも腰が引けていました」 　一見客の男性がAの胸倉を掴んでからは、互いに卓上の瓶をなぎ倒しながらの取っ組み合いに……。 「椅子を蹴飛ばすなど、結局、争いが収まる気配はなく、警察を呼びました。逮捕まではいかなかったもののキツいお叱りを受けたようです。そして、マスターはお世話になった先輩でもあるAを“出禁”にしました。 　後日聞いたところによると、相手の男性はAが連れてきたお客さんだったそうです。もともと別の飲み屋で意気投合し、マスターのお店で飲み明かすなかで、ふとテーブルを横切った虫をAが酔った悪ふざけで男のジョッキに入れたことが事の発端のようです」 　まさか常連客が迷惑客に変貌するとは……山田さんは苦笑いだった。 ＜取材・文／chimi86＞2016年よりライター活動を開始。出版社にて書籍コーディネーターなども経験。趣味は読書、ミュージカル、舞台鑑賞、スポーツ観戦、カフェ。