ここ数年、ニュースなどで頻繁に取り上げられている「あおり運転」。20年6月には改正道路交通法が施行され、以前よりも厳しく罰せられるようになったが、激減しているとは言い難い。 　自動車損害保険を扱うチューリッヒ保険が8月に発表した『2023年あおり運転実態調査』によると、あおり運転をされたことがあるドライバーは53.5％。最初に調査を行った18年（70.4％）に比べれば改善しているが、前回調査の22年（51.3％）よりは悪化している。つまり、半数弱の方が被害経験を持つわけだ。あおり運転の被害者は後を絶たない。 　だが、因果応報と言うべきか。あおり運転をした運転手の意外な顛末とは？ 　北海道在住の荒井太一さん（仮名・30代）は、よく家族旅行で道内を長距離運転するという。あるとき、「あおり運転」に遭遇した。 　白いスポーツカーがものすごい勢いで迫ってくるのがバックミラー越しに見えたそうだ。 「すぐに追い越して行くだろうと思っていたら、真後ろで急にスピードを落として、あおり運転を始めたんです。テレビでよく見る蛇行運転に、後部座席に乗っていた子どもたちも怖がっていました。運転手はフォーマルな格好をした中年男性。 　妻が『ニヤニヤしながらこっちを見ている』というので目をやると、まるで挑発を楽しんでいるような雰囲気でした」 　荒井さんはすぐに車を左側に寄せてスピードを落とした。ハザードを出して追い越すように合図をしたのだ。しかし、男は不気味な笑顔でついてきたという。さすがに恐怖を抱いた荒井さんは「停車するから、相手が降りてきた時のためにスマホで動画撮っておいて」と妻にお願いした。 　荒井さんがドアのロックを確認してから停車すると、運転手は停車せずに追い越していったそうだ。 「私たちは『車から降りてきて怒鳴ったり、車を蹴ってきたりしたらどうしよう……』と、さまざまなケースを想像しました。助手席には若い女性の姿が見えましたね。本当になんだったんですかね」 　ようやく恐怖から解放され、再び発進しようとした荒井さんだったが、その後、予想外の“逆転劇”が起こった……。 「後ろから大型トラックが猛スピードで走って来るのが見えたため、通りすぎるのを待ちました。すると、先ほどあおり運転をしてきたスポーツカーの後ろにトラックがピッタリとくっつき、けたたましいクラクションを鳴らしていたんです」 　なんと、荒井さん家族をあおっていた運転手が、今度はトラックにあおられたのだ。そして次の瞬間……。 「運転手はトラックの威嚇が怖くなったのか路肩で徐行して、それをトラックはすごい勢いで追い越していきました。目の前の運転手があおられるのを見て、本当にスカッとしました」 　もしかすると大型トラックの運転手は、荒井さんの車があおられるのを見ていて、その“仕返し”でこうした行動を取ったのかもしれないと振り返った。