2020年9月に「美貌の現役美容家」としてAVデビューを飾った、熟女セクシー女優の佐田茉莉子さん。女優として活躍中でありながら、美容サロン経営者、カウンセラーとしての顔を持つ。 　そしてこの度、彼女の肩書きに「マネージャー」が加わった。愛娘が2.5次元的アイドル・愛Risとしてデビューし、活動のバックアップを務めているのだ。 　シングルマザーであることを公言している佐田さんは、現在地点の自分をどう捉えているのだろうか。佐田さんのインタビューから、セクシー女優であり一人の母親でもある女性の“生き方”が見えてくるかもしれない。 ――もともとは、福岡県で美容サロンや美容クリニックを経営する実業家をされていたとか。なぜAVデビューをしようと考えたのでしょうか？ 佐田茉莉子（以下、佐田）：話すと少々長くなってしまうのですが、よろしいでしょうか。実は、当時付き合っていた彼氏の仕事を手伝うことになったのですが、その人がかなり変わった性癖の持ち主だったんですよ。NTR（ネトラレ）が大好きとか……。完全に彼の性癖に振り回されていた状態にあったのですが、どうしてももう一度自分の人生を楽しみたくなったんです。 　全てをリセットしてすぐに別れたかったのですが、金銭面でひじょうに難しい状態にありました。というのも、一緒に生活しようとしていた家のローンが私の名義での借入だったのですが、まとめると月の支払いが50万円くらいまで膨れ上がってしまったんです。 ――なるほど。金銭的な理由で、ということでしたか。 佐田：いえ、その時点ではAVではなく、1回死んだと思って中洲のソープランドで働くことにしたんです。風俗業に偏見があったわけではありませんが、経験したことのない仕事だったので身構えはしていました。でも、そこで出会った男性たちは、私が施すサービスに対して、シンプルにピュアに喜んでくれて感動したんですよ。 　その時に、性産業というのは美容の仕事に通じるものがあると気が付きました。目の前にいる人を笑顔にする仕事であると。10か月ほどソープで働いてお金のことは解決したのですが、ここでの経験をなかったことにしたくないと思いました。誇りを持ってやっていたのであれば、隠す必要はないですからね。 ――そこでソープで働いた経験を、別の形で活かす方法を考えたわけですね。 佐田：はい。そこで美容と性を融合させたセクシャルカウンセリングを始めました。これは形を変えながら現在も続けている活動なのですが、当時はYouTubeでやっていました。しかし、どうしても私に拡散力がない。いろいろ考えた末に、「だったらAVに出たらいいんじゃない?!」という結論に達しました。 ――セクシャルカウンセラーとしての知名度を上げるためのAV出演？！ 佐田：それと同時に、悩みを相談しに来る女性たちに向けて、アラフォーでAVデビューをした私がどこまでやれるのか見てほしいという気持ちもありました。 　美容サロンをやっていた時代から、私のところに訪れる女性たちからの相談事には、必ずといっていいほど「私も年なんだけど……」という前置きがついていたんです。特に性のこととなるとさらに消極的になっていくんですよ。でも、私から言わせれば、年齢なんて関係ない！人生を謳歌すればいい！ 　つまり私がAVに出た最も大きな理由は、男性の趣向に合わせる性ではなく、主体的に性を楽しむ姿を自身で体現したいと思ったからなんです。