ただ、女装という趣味、ディープな三ノ輪との地縁が後押ししたのも事実だろう。 「近隣の上野や浅草には昔からゲイカルチャーがあり、地元の人は子供の頃から女装子には見慣れている。すんなり私を受け入れてくれました。20年飲み歩くことで友達も増えましたし、店をやるならここしかない！って思ったんです」 こうして’22年12月、開店にこぎ着けた。開業資金の400万円は日本政策金融公庫からの融資で賄ったという。 「申請書のセールスポイント欄には『スナック密集地区への出店ですが、当方、女装者のため差別化が図れます』と書きました（笑）」 クレイジーに振り切った人生後半を楽しむ秘訣を青江さんは、こう話す。 「開店7か月前、妹ががんで亡くなって……人間、何があるかわからないし、やりたいことはやっておかないと。深く考えていたら尻込みしてたし、エイ、ヤー！で決めてよかった。おかげさまで、ここ半年は会社員時代より収入は多いです」 ためらいなんてお構いなしの姿勢こそが、豊かな人生を送るヒントだ。 6歳　 セクシュアリティを自覚 13歳　セクシュアリティを封印 24歳　普通に生きようと結婚 34歳　離婚 42歳　三ノ輪に転居 43歳　女装して夜の街を徘徊 52歳　日曜のみママを始める 58歳　女装子バーを開店 【金言】少数派であることを強みにせよ！ 取材・文／週刊SPA！編集部