32年間続いた長寿番組『ダウンタウンDX』（読売テレビ／日本テレビ系）が、6月26日で放送を終了することが発表された。 ほどなくして、ダウンタウンが芸能活動を再開するとの報道がSNSを賑わせた。配信サービス『ダウンタウンチャンネル（仮）』を今夏に始めるとのことだ。 何かと情報が錯綜しているダウンタウン。これまで数多くの伝説を作り上げてきた2人が、今後はどんな形で活動していくのか？　元テレビ局スタッフの筆者が、現在出ている情報を整理しながら推測していく。 なぜ『ダウンタウンDX』を終了させるのか。松本人志の休業後は浜田雅功が一人で司会を担当。さらに、浜田が休業をしてからは、かまいたち、千鳥、田村淳、東野幸治が代役を務め、5月1日放送ではブラックマヨネーズが司会を担当している。 大物であっても忖度しないツッコミで浜田が進行を行い、松本がサブ司会的にゲストのトークを展開するのが魅力だった。松本の離脱後は構成が変わり、どこにでもあるトーク番組になってしまった感は否めなかった。とはいえ、番組を終了するほど陳腐化したわけではない。 それどころか、代役MCの新鮮味もあって番組の評価はうなぎのぼり。浜田が復活するまで番組は継続させられたはずだ。番組終了には何か特別な事情があったのではないかと考える。 そもそも、6月26日で放送を終了するというのはかなり異例だ。不祥事での打ち切り以外は番組改編を行わない時期。急遽、番組の打ち切りが決定したと推測される。読売テレビの発表では、所属事務所を通じて「活動休止によって多くの関係者の方々にご迷惑をおかけしている」という意向により、総合的に判断し放送終了を決めたとしている。 推測されるのは、ダウンタウンの復活がテレビでは当面は行われなず、それどころかコンビで復帰することはないということ。『ダウンタウンDX』の終了と、『ダウンタウンチャンネル（仮）』の正式始動時期の発表がほぼ同時だったことも、そんな疑念を抱く材料になる。 『ダウンタウンDX』は、前述したようにダウンタウンがコンビで出演するのがベストだ。かつて『HEY!HEY!HEY! MUSIC CHAMP』（フジテレビ系）が大ヒットしたのも、コンビ芸でミュージシャンの知られざる一面を引き出せたから。『ダウンタウンDX』も技法は一緒で、コンビがそろわないと魅力は欠ける。