衝撃を与えたすき家のねずみ味噌汁混入騒動。驚異の繁殖力で増殖し続けるねずみは、一度見かけたら根絶するのは至難の業だという。なじみ深い飲食店での被害実態とは――。 「ねずみの被害は虫歯と同じなんです。一度巣くったら、治療（駆除）しない限り、自然消滅することはありません」 　都内を中心に害獣駆除を行う害獣BUZZ代表の金谷康生氏は、ねずみ根絶の難しさをそう例えた。実際、ねずみの数はコロナ禍を経て急増。 　東京都内だけでも推計25万匹（ホームレスキュー発表）が生息するとされ、多くが飲食店に集中しているという。 　そうした中で起きた大手牛丼チェーン店・すき家の味噌汁ねずみ混入騒動。なんの変哲もない味噌汁に、濡れた毛皮をてからせプカリと浮かぶ異物――。 「朝食を注文したところ、味噌汁の中にねずみの死骸が混入していました」というコメントとともにGoogleマップの口コミに投稿された写真は、世の中を震撼させた。 　同店を運営するゼンショーHDが騒動を公式に認めたのは、事が発生した2か月後の3月22日。 　同社は3月31日午前9時から4月4日午前9時まで全店舗を一時閉店し「害虫・害獣の外部侵入、および内部生息発生撲滅のための対策を行う」と発表した。 　だが、都内の内装会社に勤める中田大輔さん（仮名・40代）は、同店の対応に首をかしげる。 「すき家をはじめ多くの飲食チェーン店の内装現場に立ち会ってきましたが、そもそも、ねずみを完全に駆除するには、給排水業者やガス業者などに依頼し厨房機器を外してもらい、ねずみが入る隙間を埋めて侵入経路を断つ必要があります。すき家が公表する『内部生息発生撲滅のための対策』も、4日程度の休業じゃ正直無理だと思いますよ」