7月7日。それは星に願いを託す日じゃない。僕たちにとっては、釘に願いを託す日だ。 　織姫と彦星が年に一度しか会えないように、僕らパチンカーにも、「もしかして……」と夢を見てもいい特別な一日がある。それが七夕。いや、“パチンカーの七夕”なのだ。 　とはいえ、そんなロマンチックな幻想は、朝の抽選で粉々に砕かれるのだけれど……。 　昨年、2024年の7月7日。新宿の有名ホール「マルハン新宿東宝ビル店」では、なんと抽選参加者が3万人を突破した。 　パチンコをやらない人からすれば、「Mrs.GREEN APPLEがゲリラで夏フェスでも始めたのか？」と勘違いしそうな光景。 　秋葉原も駅前に大名行列、池袋の「入店したら終わり」といわれるホールまでもが超満員。ボッタ店すら満席になる日、それが7月7日なのだ。 　そんな「七夕パニック」を想定して、今年は早めに動いた。 　まず、都内でグランドオープンを控える店をいち早くマークし、会員カードを作成。ここは16桁の会員番号を入力するネット抽選方式だった。 　数万人の抽選者の中から当選すれば、ようやく席に座る権利を得られる。 　でも、これだけじゃ不十分。インターネットやSNSで「パチンコ」「グランドオープン」「創業月間」などと検索し、可能性を感じるホールを洗い出す。 　要するに、ゾクゾクさせてくれる台に座るには、根回しが必要ということ。 　店を選び、抽選を突破し、そしてようやく「台を選ぶ」フェーズに進める。七夕の小競り合いは、数週間前から始まっているのだ。 　七夕は特別な日。それだけに、記憶にも鮮明に残っている。 ・2016年：「CR大海物語3SP」がまったく回らず、即移動。「CRサンダードラゴン」で攻略打ちに頼り、プラス7万円。出禁覚悟の一戦だった。 ・2018年：「CR北斗無双」は空回り。「沖海4」で奇跡のボーダー+7台を掴むも、結果はマイナス2万円。回る＝勝つとは限らない。 ・2019年：「CR大海物語4ブラック」→「P沼」へ。アナログ機のロマンに賭けたが、マイナス4万円。 ・2021年：「CR真・花の慶次2 漆黒」→「超韋駄天」。暴力的な右打ちに呑まれ、マイナス6万円。