結成15周年イヤーに突入しているNMB48。2025年は「大阪から世界へ」をコンセプトに、大阪・関西万博のスペシャルサポーターにも就任。アイドルの魅力を世界に発信している。そんな勢いに乗るNMB48が、今年の夏はNMB48劇場を飛び出して、大阪（7月24日・25日、Zepp Osaka Bayside）と東京（8月31日、LINE CUBE SHIBUYA）で特別コンサートを開催。 　2018年、ドラフト3期生としてNMB48に加入。現在は作家としても活動しながら、グループを牽引するメンバーの一人・安部若菜。今回の特別公演の魅力とともに、長年在籍しているからこそ感じるNMB48の変化や課題を話してもらった。 ――2025年に入って、エースとして活躍していた上西怜さんの卒業コンサートや、2代目キャプテン・小嶋花梨さんの卒業発表など、グループがすごいスピードで変化していっていますね。 安部若菜（以下、安部）：そうですね。この半年でより一層。先輩があと２人という状況で、グループの中での自分の立ち位置が日に日に変わっていくなと感じてます。 ――その変化に気持ちは追いついていますか。 安部：まだ実感がなくて、先輩が卒業されるにつれて、次は自分たちがやらないとっていう気持ちもありますけど、まだ入った頃の気持ちが抜けてきってないというか。新鮮な気持ちもありつつ、責任感が段々と大きくなってきているので。自分のなかではまだ戸惑いがありますね。 ――グループでも安部さんがまとめ役を担う場面も多くなったと思います。 安部：前のチームのときには副キャプテンをしていて、そのときに自分が意見を出したり引っ張っていく側のことをしないといけなくなったときに、立場が人を作るじゃないですけど、そこで意識が変わったのは大きかったです。今、役職はないんですけど、後輩を積極的にごはんに誘ったりとか、チーム全体でごはんを食べる計画を私が企画したりとか、後輩たちとの交流は積極的に増やすようにしてます。 ――ちなみに、お会計はどうなる？ 安部：後輩と２人だけだったら私が出しますけど、８人とかなになったらマネージャーさんとかを連れていって（笑） ――そこは印税でバンと！ 安部：そこまではまだ（笑）。 ――ドラフト３期生は何人残っています？ 安部：今は４人なんですけど、８月に山本望叶が卒業するので３人になりますね。 ――同期でNMB48の今後の話はするんですか。 安部：４人でごはんに行く機会は増えて、その場ではNMB48の話ばっかりしている気がします。最初は不安も大きいので、それぞれが後ろ向きな会話になる日もあるんですけど、最終的には自分たちが引っ張っていかないといけないっていう話だったり、後輩と前向きな空気を作っていけたらいいねっていう話に着地することが多いですね。 ――卒業したメンバーに相談することも？ 安部：卒業してもライブを観に来てくれる先輩も結構いるんですよ。渋谷凪咲さんは今年3月のライブに来てくださったり、来れないときは配信で毎回見てくださっていて。そのたびに感想を送ってきてもらったりするので、ライブに関しての改善点とか、よかったところはアドバイスもらうことはありますね。外に出たからこそ見える部分があるみたいなので。 ――具体的には？ 安部：個々のメンバーの話にはなるんですけど、一緒にステージ立っていた頃はダンスがうまいと思っていたメンバーでも、お客さんとして見て見たら違う魅力があるっていうような。私たちはこういう想いで、このセットリストにしましたっていうのは聞いてるけど、お客さんはそれを知らずに見るわけじゃないですか。何も知らない状態で見るから、「あそこは少しわかりにくかった」とか「ダンスパートはよかったよ」とか。それをほかのメンバーやスタッフさんとかにも伝えて、「ここはこういう風にできたらいいかもしれないです」というように話し合ったりもしますね。ほかにも後輩から言われたことをスタッフさん伝えるようなことも増えてきた気がします。 ――NMB48は体育会のイメージがあるんですけど、時代の価値観や育った環境などが違う後輩に戸惑うことはないですか。 安部：確かにグループ全体の空気は、私が加入した頃とはだいぶ変わったと思います。加入した頃は体育会系な空気があったんですけど、今は体育会系より文化系のチームになっている気がして。うまく主張できないメンバーをどう引き出せるかというのは考えてますね。逆に中学生のメンバーから、「そこの振り付け違いますよ」って指摘されたりもしますけど（笑） ――安部さんは大卒ということで、後輩たちの勉強を見てあげたりも？ 安部：ありますね。楽屋で宿題をやっていたりするので。あと進路の相談に乗ることも結構あって、「大学に行こうと思っているんです」っていうメンバーが増えている気がします。NMB48に在籍しながら大学を卒業したのが私ぐらいなので、そういう両立面での相談は受けますね。 ――どう答えるんですか。 安部：「アイドルと学業、どっちを優先したいの？」っていうことは何度も聞くようにしてますね。私もそうだったんですけど、大学に通い始めたらＮＭＢでの活動が一歩遅れてしまう部分があって悩んだことがあったので。大学に通うのは今じゃなくてもできるから、進路を選ぶときにどっちを優先したら後悔ないのかを自分で考えてもらうようにしてます。 ――安部さんは５年かけて今年卒業されましたが、振り返るとどうでしたか。 安部：私の大学に入った理由が前向きではなかったというか、NMB48を辞めようと思って、その次の進路として大学進学したので。実際は１年生から２年生にかけて両立がしんどくて「大学に行かへんかったらよかった」と思うこともあったんです。だけど、大学の経済学部で学んだことを活かせるお仕事をいただけたりとか、そういうときに行ってよかったなと思います。あと小説を書いたりもしているので、イメージ的にも大卒っていうのは良いですし（笑）。今後も役立つときは増えてくるのかなと思ってます。 ――アイドルと学業を両立できた安部さんの話は後輩メンバーにとっては貴重ですね。 安部：今は大学に通いながらアイドルをやっているメンバーは増えたんですけど、私が大学に行くと決めたときはほぼいなかったので。自分の経験が活かせるところがあるなら、存分に伝えていきたいです。