オウム手配犯・高橋克也容疑者の逮捕から10日、蒲田の街は平静を取り戻しているように思えた。蒲田駅西口からわずか３分ほど、逮捕現場の「まんが喫茶」周辺はひっそりしており、報道陣や、野次馬数百人でごった返した”フィーバー”の名残はまったく感じられない。 　しかし、近隣の居酒屋に入った時、記者は”フィーバー”の一端をうかがい知ることとなる。 　商店街からほど近い、コの字カウンターで地元の諸先輩方で繁盛する居酒屋。瓶ビールを傾けながら、初老の店主に「先日は大変でしたね、例の……」と切り出した途端、それまでどちらかと言えば静かに杯を傾けていた、常連客が一斉に記者に視線を投げかけた。 「私ね、見たんですよ、高橋……」刺し身の仕込みの手を止めた店主が真顔で呟くと、 「俺も見たんだよ、●●のコンビニでさ〜」 「うちのカミさんも見たって言ってたんだよ！」 「この辺じゃぁ、みんな見てるよ！」 「川崎から逃げたって聞いた時、鶴見か蒲田だと思った」 「いや、俺は蒲田って直感したね！」 　常連客を中心に、にわかに「高橋克也目撃談」で熱気を帯びる店内。 　しかし、一同が口を揃えていたのは、「間違っていたらマズいと思って、警察に通報しなかった」「手配書と実際顔が違ってたからさぁ、怪しいとは思ったんだけど……」と、肝心な時に慎重になったことを後悔してる様子だった。 　さんざん盛り上がった挙句「で、（懸賞金の）1000万円はどうなった？」と記者は逆取材される始末。 「よくわからないです……」とお茶を濁して店を後にした。 ◆逮捕記念サービスで炎上 　続いて訪れたのは、高橋克也容疑者が逮捕された当日「高橋克也逮捕記念サービス」と称し、「生ビール1杯無料」を謳った店のツイッターが炎上、マスコミ取材が殺到したと言われる居酒屋だ。 　線路沿いのこじんまりとした立ち飲みスタイルの店。店外のテーブルでは客が気軽にビールと焼き鳥を楽しんでいた。店内にはツイッターで炎上状態となった高橋容疑者の「手配書」が貼りだされている。 　恐る恐る店主に「大変でしたね、ツイッター……」と話を向けると、「スポーツ新聞の記事では『開店時から客が店外まで溢れる大盛況』とか書かれてましたけど、ぜんぜんいつもと変わらなかったですよ」 と笑い飛ばす。 「スポーツ新聞の記者さんが来た時、面倒なことになると思って、極力黙ってたんですよ。記者さんも飲まないし、ちょっと困ったなぁと思っていた矢先、記者さんから『マスターも』といって生ビールを一杯頂いちゃったんですよ。そしたら気が大きくなって……」 　その後は差し入れビールの勢いもあり、記者の”巧みな誘導尋問”に引っかかってしまったとか。 「だって『1000万円を狙っていたでしょう？』『正直、1000万円欲しかったですよね？』と、しつこく聞かれれば『うん』と言うしかないじゃないですか。その時いた常連客の皆さんが『（高橋容疑者が好きだと報じられた）かしらと生で500円セットとか面白いね！』などという話題で盛り上がっていたら、なぜか『かしら2時間で完売』とか書かれちゃうし……。翌日、テレビが来ましたが、だんまりを決め込みました」 　ちなみに記者がかしらを頼むとすでに「完売」。もともと人気メニューのようだ。 　最後に「ツイッターでは『不謹慎』という意見もありましたけど」と水を向けると、「蒲田は大好きな街、その街の治安が守られるのが第一なので、結果として良かったと思ってます」 　と、とりあえずは胸を撫で下ろしている様子。 　その後、数軒の居酒屋やスナックを訪れ話を聞いたが、一様に盛り上がるのは「梅ちゃん先生」ではなく「高橋容疑者」。 　いまだ地元の興奮は冷めやらない。　＜取材・文・撮影／松ちゃん先生＞