◆思わぬ品々が眠る仏壇の引き出し……帰省したらそっと開けてみよう 　まだまだ元気な父、母が放つ、本気とも冗談ともつかない遺言めいたセリフ、病床で口にする思いがけないカミングアウト……まともに聞いていたら脱力しそうな話にも、後になれば、その時々の親なりの思いを窺い知るものである。 　そんな親や先祖の知られざる人生が詰まっている場所が「仏壇」である、と言うのは時代劇評論家・ペリー荻野さん。名古屋きっての門前町で、仏壇職人の娘として育ったゆえんで、葬儀のしきたりや仏壇にも造詣が深い。 「粗大ゴミに出しづらく、破壊することも憚られる古い仏壇は、仏壇屋が引き取るケースが多いんです。それで、私物が残っていないか改めて確認すると、いろいろ出てくるのが仏壇の引き出し。一般的には線香、ろうそくを入れるものですが、古くは戦時中のものや、聖徳太子が描かれていた昭和初期のお札や記念コイン、江戸時代の古銭を発見できることがあります」 　思わぬお宝とともに隠れているのが、親たちの意外な一面を発見できる品々である。 「父親の手帳、そこに挟まれた遺言や借用書など、そして古い写真も眠っていたりします。ご両親や先代の若い頃、ひょっとすると恋愛時代の写真や、おばあちゃんの特攻隊に行って亡くなった元カレ、なんていうのが見つかることも。また、初めてもらった手紙や指輪なども、人はなぜか仏壇ができた途端にそこへ移動させがちです」 　親の恋文など出てきたら……笑えるというより引くかも。 「まさかウチにはないだろう、という人も実家に帰ったら、仏壇の引き出しを一度、夜中にこっそり開けてみたらどうでしょう。実は自分が子供の時に隠した変な宝物が出てきて、俺じゃんこれ？みたいな、意外なところから発掘される話に、皆でしみじみすることもあるやもしれません」 　それにしても、死んだあとに、隠していた手紙や写真が発掘されると思ったら、それこそ死にたい気持ちになりそうだが……。 「死んだあとのことなんて気にしなくていい、死んでいるんだから……と、かの寂聴先生も言っています。写真ならマシ。知らない人がゾロゾロ出てくるほうがコワい。ちなみに、ウチの父は、『実は知らない親戚が現れても驚くなよ』と言い残して旅立ちましたが、ホントに“従兄弟みたいな人たち”が10人くらい現れましたから（苦笑）」 【ペリー荻野氏】 コラムニスト、時代劇研究家。著書『ちょんまげ八百八町』『このマゲがすごい』ほか。ラジオ『ドコモ団塊倶楽部』（文化放送）に出演中 取材・文／清水芽々　藤村はるな　古澤誠一郎　水越恵理子　山脇麻生　イラスト／坂本千明 ― 脱力系［親の遺言］泣き笑い報告【8】 ―