昨年、週刊SPA！編集部・グラビアン魂の担当宛にある荷物が届いた。その封に「グラビアン魂で掲載いかがでしょう？」と書かれていたため、担当の私は「事務所からグラドルの売り込みかな」と思って中身を確認。するとその中には、バナナを彫って女のコを再現した紙焼き写真（下記参照）が大量に入ってた。「い、イタズラ……!?」。私はそれをすかさず、近くのゴミ箱に投げ入れた。 ⇒【写真】はコチラ nikkan-spa.jp/?attachment_id=939460 　一瞬滞った仕事のつづきをしようと私は再びPCと向き合うが、思いのほかゴミ箱に捨てたものが気になって仕方がない。気付いたらゴミ箱からそれらを取り出して見入っていた。バナナの女のコの完成度に感心したのはもちろんだが、それ以上に、送り主である赤井稲妻の“意図”がわからず、混乱した。 　いくら考えても、その答えは見つからなかった。「グラビアン魂」にバナナを推薦とは、どういうつもりなのか。直接本人に連絡するしかあるまいと、記載されていた番号に電話してみた。 ――赤井さんですか？ 赤井：はい。稲妻です。 ――私、グラビアン魂の担当の者ですが。 赤井：あっ、どうもどうも。 ――見ましたよ、バナナ。 赤井：カワイイでしょ？ ――ちょっとキモイです。 赤井：人それぞれですね。 ――ところで、どういう了見ですか？ 赤井：つまようじ1本でつくれるんですよ。 ――そうじゃなくて、これを私はどうすれば？ 赤井：眺めたり、飾ってみたり、マネして彫ってみたり、いろいろ用途はあると思います。 ――でも「グラビアン魂で掲載を」って書いてありましたけど。 赤井：あっ、それも一つの手です。思い切って、どうですか？ ――ダメです。 赤井：即興で彫ってからの撮り下ろしもできますよ？ ――撮り下ろしません。 赤井：ですよね。 ――です。 赤井：でもカワイイでしょ。誰でも彫れますよ。 ――じゃあ彫りに来ますか？ 赤井：グラビアン魂で？ ――それはダメです。 赤井：ですよね。 ――日刊SPA！というサイトでどうですか？ 赤井：了解です。 　そんなやりとりがあって、初めて彫っていただいた際の記事がこちら『「キモカワイイ！」と話題の“バナナ彫刻”の作り方』。 　時は流れ、なんだかんだ交流は続き、このたび『バナナの正しい彫り方』なる本を出すことになった。つまようじでバナナを彫り、あの有名人からかわいい動物、果ては東京スカイツリーまで、さまざまなモノの彫り方を解説した特殊ハウツー本である。サラリーマンなら宴会芸のひとつとして、子供がいる親御さんなら一緒に休日を楽しむツールとして、“バナナ彫刻”を始めてみてはいかがだろうか？ 赤井：撮影のためにひたすら練習して、バナナを彫りまくりました。当然使用したバナナは全部食べるわけで、ずっとバナナばかりの生活だったからか、その頃は他の何を食べても「すっぱい！」って感じるほど味覚がおかしくなってましたね。でも唯一の心残りは、いまだにグラビアン魂に掲載してもらえないことです。なのでここに、私の大好きなアイドル・鎌田紘子さんの“バナナ彫刻”を載せてもらうことになりました。まるでフィギュアのように顔も体もパーフェクトな鎌田さん、僕、がんばりましたよ！　撮り下ろしだよ！ ――あまり似てないですね。 赤井：愛でできてますからね。 ――どういうことですか？ 赤井：愛を知らないんですか？ ――……それって“バナナへの愛”？　それとも“鎌田紘子への愛”？ 赤井：どちらもですね。 ――何か最後に言いたいことはありますか？ 赤井：これからも鎌田紘子さんをよろしくお願いします！ ――“鎌田愛”じゃねーか！ 赤井稲妻●サラリーマン。“バナナ職人”として、芸能人の似顔絵から仏像まで精巧なバナナをつまようじで彫る男。ブログ・ネット動画などで話題になったのち、『ナニコレ珍百景』などバラエティ番組でもバナナ彫刻を披露。バナナのほかにも、さまざまな食材をつかった奇想天外な作品を発表中！ ブログ　http://ameblo.jp/akaiotoufu/ Twitter　@akaiinazumajapa ＜取材・文／日刊SPA！取材班＞