自身のスキャンダルによって姿を消した有名人は、自業自得の側面があるからこそ、しっかり禊を済ますべきだと思う。しかし一方で同情してしまうのがものまね芸人だ。あえて名前は挙げないが、本人とセットで表舞台から退場したケースは枚挙にいとまがない。 まさに「本人の逮捕」という憂き目に見舞われた経験を持つのが、清原和博氏のものまねで知られる「リトル清原」氏だ。当時の状況や、清原氏に対する思いの丈を本人に語ってもらった。 ――まず、初対面の時のことを教えてください。 リトル清原（以下、リトル）：清原さんが毎年出演していたスポーツバラエティの特番ですね。ネタを見て大爆笑してくれました。 ――清原氏唯一の“公認ものまね芸人”とのことですが、公認をもらったのはいつですか？ リトル：初対面から約1週間後、また別の番組で共演させてもらったんですが、清原さんのほうから「俺の公認です」と言ってくれて。 ――ご自身から公認をもらいに行ったのではなく、清原さんの計らいだったんですね。 リトル：おこがましくて、僕からは絶対言えませんよ。 ――その後、関係性に変化はありましたか？ リトル：初対面から20年くらい経った今でも、緊張して挨拶くらいしかできませんね。 ――それでも、結婚されるタイミングで「婚姻届の証人」を清原さんに署名してもらったんですよね。 リトル：共通の知人を通じてお願いしました。後にも先にも、僕から清原さんに連絡をしたのはこの時だけです。 ――直接連絡先を知っているわけではないと聞きましたが、本当ですか？ リトル：知りませんし、知ろうともしていません。なので、証人の件は知人を通じてのお願いでしたが、かなり勇気がいりました。