いっぽう、『ニューズウィーク』誌や『スポーツイラストレーテッド』誌と比較すると娯楽性、ゴシップ色が高く、記事の内容そのものはやや信ぴょう性が低いとされる『ニューヨーク・ポスト』紙は､「どこも書かないからウチが書く」というスタンスでベンチュラと1980年代のWWEのステロイド疑惑、ビンスを被告とした1994年の“ザホリアン医師のステロイド裁判”についての記事を掲載した。この記事を書いたのは“ビンスの天敵”とも“プロレスの天敵”ともいわれるスポーツライターのフィル・マソニック氏だった。 　『ロサンゼルス・タイムス』紙（11月16日付）は、“アルティメット・グラッジ・マッチ（究極の遺恨マッチ）”なるタイトルでWWE“ロウ・イズ・ウォー”とWCW“マンデー・ナイトロ”の視聴率競争を全6ページの特集記事として掲載。月曜夜9時オンエアの“ロウ”がプライムタイムでABC、CBS、NBCの3大ネットワークの番組よりも多くの“12歳から34歳の男性視聴者”を獲得しているというデータを紹介した。 　同紙は“ロウ”のナッソー・コロシアム､“ナイトロ”のフェニックスの2大会を取材しているが、記事内の写真キャプションで人物名が特定されているのはビンス、ハルク・ホーガン、エリック･ビショフWCW副社長の3人だけで、ブレット・ハートやゴールドバーグの試合写真には「肉体をぶつけ合うレスラーたち」といったキャプションが載っているだけだった。 　このあたりにも大メディアのプロレスに対する“プロダクト知識”の低さと一面的な報道姿勢が表れていた。 　もっとも、メインストリームのメディアが“ブーム”として騒ぎはじめたころには、いちばんコアなオーディエンスの関心はすでにそのまた先の展開に移っていた｡ 『ニューズウィーク』誌はストーンコールドの商品価値を「理解に苦しむ」と評価したが、WWEのリングではそのストーンコールドの人気をしのぐ新しいスーパースター――ザ・ロック――が誕生しつつあった。 　ビンス・オーナーは、1998年11月の時点で翌1999年3月の“レッスルマニア15”のメインイベントをストーンコールド対ロックの長編ドラマ第1章の“シーズン・フィナーレ”に設定していた。（つづく） ※この連載は月～金で毎日更新されます 文／斎藤文彦　イラスト／おはつ ※斎藤文彦さんへの質問メールは、こちら（https://nikkan-spa.jp/inquiry）に！　件名に「フミ斎藤のプロレス講座」と書いたうえで、お送りください。