AKB48の元メンバー・渡辺麻友がツイッターでフォローしているのはたった100人。前田敦子や指原莉乃に並んで、『歯のマンガ』というアカウントが入っている。 　『歯のマンガ』とはそのタイトルの通り、歯が主人公の4コママンガだ。ツイッターでほぼ毎日新しい作品が発信されている。膨大な数のツイッターマンガが放っておいても流れてくる昨今。そんな中、『歯のマンガ』はまゆゆのリツイートによって広く知られるようになり、2017年の話題をさらった。 「ハア～　つらい」と落ち込んでいるのがこのマンガの主人公の“歯”だ。ヘタウマ……なのだろうか？　なんだか味がある。つらくてもなぜかサンバを踊る歯、一生懸命な歯が愛くるしい。2人（2本？）の歯が謎のバイトをしたり遊びに行ったりと、一日の終わりをほんのり癒してくれるよう“ほのぼのとした日常”にやみつきになる人が急増中だ。グッズやイベントの人気も相まって、12月に小学館クリエイティブから単行本が発売された。 　歯たちは、ある一人の女のコから抜けた奥歯という設定。兄妹や恋人ではなく、一応友達らしい。この4コマに登場する「タニマチさん」は素直に感情表現する歯たちが大好きで、名前の通りメシを奢ったり旅行に連れていったりと、過剰な接待を繰り返している。他にも実在のモデルがいる「フカツさん」や、深夜に歯に電話をかけて悩み相談をする「あけみちゃん」など、人間の友達もたくさんいる。 　そんなユルくてかわいい『歯のマンガ』の作者「カトちゃんの花嫁」にインタビューを行った。 ――初めての単行本ですが、どんな経緯で？ カトちゃん：昨年の2月にコミティア（同人誌の即売会）に漫画家のサレンダー橋本さんやどろりさんと一緒に『夢芝居』という本で出展したとき、小学館クリエイティブの日下さんがいらっしゃって、その場で「良かったら本にしませんか？」って言われました。ツイッターで『歯のマンガ』を見てくださっていたみたいで。絶対に社交辞令だと思って信じていなかったんですが、その翌日に本格的に話を進める旨のメールが来て、マジかよとびっくりしました。今までで一番うれしかったですね。 　実は29歳くらいから4年間、花くまゆうさく先生のイラストスクールに通っていて、絵の基本や色使い、動物の描き方を教わったんです。先生はたびたび「とにかく一生懸命描け」と仰っていましたね。クルマのようなモノも、見たままじゃなくて顔っぽく描けばなんとかなるとか。今回の単行本を献本したらとても喜んで頂けたので、一生懸命描いてよかったです。 ――そもそも、歯を主人公にしようと思ったのはなぜですか？ カトちゃん：町中にある歯医者さんの看板をずっと撮っていたんですが、韓国にかわいい看板があったんですよ。すごくいいなと思って、自分のマンガも歯をキャラクターにしようと思ったんです。2009年頃ですね。 　日本に帰ってきてからすぐアメブロで公開し始めたんですが、初期はまったくネタが浮かばなくて。全然しっくりこないし手ごたえもありませんでした。絵も字も汚いし、いつまでたっても友達しか読んでくれないから、これは売れないしそもそも世の中に出ないと思って、アメブロ時代はもう闇に葬り去っています（笑）。 　でも、その時のマンガが一度だけバカサイ（週刊SPA!の読者投稿コーナー）に載ったんですよ。しかも歯が出てない回ですが……。4コマがバカサイに載ったのはこれが最初で最後でしたね。 ――『歯のマンガ』では「カトちゃんの花嫁」、バカサイやラジオは「てにをは」と名前を使い分けていますね。 カトちゃん：もともと「てにをは」で活動していましたが、ボカロPで同じ名前の方がいて、どんどんその方が有名になっていくんです。だからそろそろ変えないとと思って、せきしろさんに相談したら「カトちゃんの花嫁」という名前をつけて下さいました。 ――社会的な評価にゆさぶられずに毎日マンガをアップし続けるのは、ハガキ職人っぽいと思います。 カトちゃん：あまり意識していませんでしたが、ハガキ投稿時代の経験が生きているのかもしれません。なにがおもしろい、おもしろくないっていう尺度はバカサイなどで実践して鍛えられたところがあります。 　2014年頃からはツイッターに移行して1日2～3本アップするようにしています。でもストックできなくて、描いたらすぐに出しちゃうんですよね。思いつかなくても無理やり1本はひねり出して、修行のように描き続けています。これも、普通にイラストやっている人からはスゴイねと言われることがあるので、ハガキの投稿で体力がついたのかなと。