1999年から2014年まで放送されていたNHK『爆笑オンエアバトル』（2010年4月からは『オンバト＋』として放送）が、2019年に放送から20周年を迎えることを記念して3月24日に一夜限りの復活を果たす（3月24日・日曜、NHK総合0:30～2:00　※土曜深夜）。 　通称『オンバト』と呼ばれたこの番組は、2000年代初頭の若手お笑いブームの一端を担った。漫才やコント、漫談などを観客の前で披露し、面白いと評価されたネタだけが選ばれてオンエアー（放送）される。つまりネタが面白くなければ放送されないという厳しいルールがあり、自称「史上最もシビアなお笑い番組」であった。 　審査員たちは「全国に届けたいか否か」を基準に投票を行い、番組独自の重さの単位「キロバトル (KB)」が上位の者からオンエアを勝ち取るという仕組みだった。オンエア回数が多い芸人には年度末に行われる「チャンピオン大会」への出場権が与えられ、年間チャンピオンが決定する。審査員となる観客のみならず、テレビの前の視聴者からも厳しい視点でネタの面白さを測られる番組だったため、当時の若手芸人たちの真剣さや緊張はかなりのものだったという。 　主な出演者には、今も高い人気を誇る実力派の芸人たちが名を連ねる。ラーメンズ、アンジャッシュ、アンタッチャブル、ますだおかだなどはその代表格だろう。キングオブコント2009の覇者である東京03は、当時は飯塚・豊本のコンビだったアルファルファとして出演しており、角田もトリオのプラスドライバーとして人気を隠していた。 　ピコ太郎のプロデューサーである古坂大魔王も、底ぬけAIR-LINEというコンビで出場を果たしている。M-1歴代王者である中川家、NON STYLE、パンクブーブー、とろサーモンやTHE MANZAI優勝者のハマカーンも、この番組でいち早くその面白さを認められていた。賞レースで優勝をする数年前から、彼らはこの場所で実力を知らしめていたのだ。 　その反面、この番組以外でその名を見ることが無かった実力者たちも多数いる。 　第1回優勝者のDonDokoDonは事実上の解散、第2回・第3回と連続優勝したルート33も活動の中心は舞台で、第4回優勝のハリガネロックは派生番組の『熱唱オンエアバトル』でMCを担当していたが、2014年に惜しまれつつ解散している。 　通算オンエア回数トップの記録を持ったホーム・チーム（解散）や、出場回数トップ記録の号泣（ツッコミは占い師の島田秀平）なども含めると枚挙に暇がない。ただ、この事実こそが芸人という世界の本当の厳しさの証明でもあるのだろう。