101回目の夏がやってきた。「全国高校野球選手権大会」が6日開幕し、「令和初の優勝」をかけて49代表がしのぎを削る。 　岩手県大会決勝で投げずに敗退し物議を醸した、佐々木朗希投手（大船渡）の登板間隔問題、猛暑による健康管理などさまざまな問題を受けてか、準々決勝、準決勝にそれぞれ1日づつの休養日を設けた16日間の日程で行われる。 　有力校が次々と地方大会で姿を消すなか、今大会の注目は「高校BIG4」のなかで唯一甲子園にすすんだ星稜（石川）の奥川恭伸投手。最速158kmという豪腕に注目が集まる。 　また、昨年、吉田輝星（現・北海道日本ハム）率いる金足農に準々決勝で2ランスクイズを決められ、悲劇の主人公となった近江（滋賀）の左腕・林優樹投手、霞ヶ浦（茨城）の148km右腕・鈴木寛人投手など好投手が目白押しだ。 　その近江は大会6日目の1回戦でいきなり優勝候補のひとつと目される東海大相模と対戦。同日には優勝経験のある作新学院（栃木）が筑陽学園（福岡）と、同じく優勝経験校・花咲徳栄（埼玉）と公立の有力校・明石商（兵庫）がぶつかるなど、早くも話題が沸騰している。 　そして今大会の初出場校はわずか3校。誉（愛知）、飯山（長野）、富島（宮崎）。誉は林山侑樹主将が開幕戦と選手宣誓を引き当てるという”強運”ぶりで、初戦で当たる優勝候補のひとつである八戸学院光星（青森）へジャイアントキリングを狙う。 　今回出場する49校の内訳を見ると、私立高校が35校。公立は、56校が出場した前年大会の8校から14校に躍進。昨年の金足農のごとく旋風を巻き起こす可能性も大だ。 　しかし、毎年議論となるのは、私立の甲子園常連校などが、県外から選手をスカウトなどして集める「野球留学生問題」だ。親の転勤、通学の利便性など近隣県で の「越境」もあるが、参加チーム（近年は選手減少などにより合同チームを組む学校も多くなっており、ここでは”チーム”表記する）数の多い、関西から東北や山陰に越境する選手が多いことは知られており（ちなみに昨年圧倒的戦力で優勝した大阪桐蔭は県外生が13人、準決勝の金足農は0人だった）高校野球ファンならずとも議論の的となる。 　2012年から日刊SPA！が調査、掲載した記事には様々な意見を頂いている。毎年データを取っていると「留学生」の割合は毎年、ほぼ一定の割合（30～38％）を示している。以下のデータは各都道府県の代表校のベンチ入り18人の選手のうち、県外出身者の占める割合を表したものである。 　予選参加チームが多い愛知（188校）、神奈川（181校）、大阪（174）や最少の鳥取（23校）では明らかな”格差”が生じていることや、こうした「留学生」が各地域のレベルを押し上げていることも鑑みて、以下のデータをみていただきたい。