真夜中の繁華街から少しずれたところ、前方にポツンと人が立ち手を挙げている。覇気のない手の挙げ方……。案の定、ドアを開け乗り込んできた瞬間何か嫌な感じがする。 「千葉県木更津市に行ってください」 　行き先を聞いたとたんに不安な気持ちが吹っ飛びウキウキ気分でハンドルを握りいざ出発！夜中にお客を乗せると日中よりもロングの確率は高い。売上げが悪いときに神様のお召しと思うのも無理がない。 　しばらく車を走らせると徐々に人気も街灯のない真っ暗な道へと進んでいく。後部座席が気になり、ルームミラーを覗くと俯く無言の乗客。 　再び不安な気持ちになってくる……。そんなときに頭によぎるものが2つある。 「もしや、幽霊……」か「もしやタクシー強盗……」 　ほとんどの場合は思い過ごしで何事もないのだが、いろいろ想像をして肝を冷やしたドライバーも多いはずだ。幽霊の話だと笑い話で済むかもしれないが(中には済まない人もいるが)強盗となるとそうも言っていられない。 　ここ最近も2件のタクシー連続強盗事件が起こりメディアを賑わせた。犯人は逮捕されそれ以上の被害はなかったが、だからと言って安心はできない。タクシー強盗は、昔からあり、過去には殺人事件までなったものもある。 　このような事件が起こったとしても、気をつけようにも気をつけられない。 　人相が悪いから、服装が怖そうだから、怪しそうだからという理由で断ることは無論できない(乗車拒否になってしまう)。それに人相が悪いから、服装が怖そうだからといって悪い人とは言い切れない。逆にそう見える人に限って礼も義も人当たりもいいことが多い(ギャップの差が大きい為印象に残っているかもしれないが)。対策といっても、ドライブレコーダーの映像を見せ、「気を付けましょう」の一言で終わってしまう。 　ドライバーは前を向いて運転しているので、後ろの様子など常に気にすることができない、完全無防備なのである。 　防犯対策の防犯版も柔なプラスチックでできており簡単に破壊できて意味がないし、今はコロナ感染予防の為にシートで仕切りがある車両も多いが、これも所詮ビニール、全く意味がない。なぜきっちり運転席と後部座席を隔離した空間にしないのかと思う。海外のタクシーみたいにしっかりと隔離していれば安心して営業できると思うのだが……。 　タクシーアプリの開発に勤しみ利用者が便利になるのもいいが、ドライバーにも目を向けてもらいたいものだ。いつも後回しになるのがドライバーの安全である。