草なぎ剛(48)が主演している話題作『罠の戦争』（フジテレビ系）でベテランの本田博太郎(71)が快演を見せている。 　草なぎが演じているのは政治家秘書の鷲津亨。本田はボスの内閣府特命相・犬飼孝介役だ。普段の犬飼は鷲津を虫けら扱いしながら、頼み事があると「わ・し・づ」と猫なで声を出す。ろくでもない政治家であるものの、本田が演じると、見ていて飽きない。 　昨年終了した『警視庁・捜査一課長』(テレビ朝日系)では神出鬼没の刑事部長・笹川健志に扮した。NHK大河ドラマ『おんな城主　直虎』(2017年)では慈愛の精神を持つ商人・中村与太夫役を演じた。重々しかった。テレ朝『仮面ライダーカブト』(2006年)では地球外生命体・ワームと戦う秘密組織「ゼクト」の統括者・加賀美陸に扮した。謎めいていた。 　デビュー46年。善玉から悪玉まで、ありとあらゆる役柄を演じてきた。その実像はどんな人物なのだろう。トーク番組などにほとんど出演しないので、あまり知られていないが、シブイ人なのである。 　出身は茨城県水戸市。4人兄弟の末っ子で、母親が9歳のときに他界したことから、父親1人に育てられた。同市内の進学校・茨城高校を卒業すると、俳優になることを夢見て上京。荷物はバッグ1つで、布団はもちろん、茶碗もハシも持ってなかった。 　東京では自分で小劇団を旗揚げ。自主公演を行っていた。22歳だった1973年には名門・文学座演劇研究所に入る。1年上には故・松田優作さんがいた。もっとも、松田さんが1973年に『太陽にほえろ！』(日本テレビ)で華々しくデビューしたのに対し、本田は下積みが続いた。 　俳優修業に勤しむ一方、生活費を得るためにバイトにも励んだ。ふすま張り、大工、危険が伴う高層ビルの窓ふきなどをやった。10代で結婚していたから、なおさら稼がなくてはならなかった。 「疲労がたまって肺に穴が空いた」(『潮』2008年3月号) 　それでも誰にも頼れない。父親は既に亡くなっていた。「昔の苦労話を語るのは嫌い」(『週刊現代』2018年8月14日)というが、父親への思いは隠さない。2010年に地元・水戸などの幕末を舞台にした映画『桜田門外ノ変』に出演すると、その完成報告試写会で「台本の端に『亡き父に捧ぐ』と書きました」と明かし、関係者の胸を突いた。