さて、準決勝の相手はメキシコに決まった。1次ラウンドでアメリカ、準々決勝でプエルトリコといった優勝候補を倒した友好国との戦いは、今までにない熾烈なものになるだろう。かつて、強化試合などでメキシコとの対戦経験があり、第1回大会でも勝利を挙げている。苦手意識を持つことなく迎える相手である事に違いない。 　とはいえ、それは「楽に勝てる」とか、「メキシコは格下」という意味ではない。昨季のナ・リーグで防御率1位のフリオ・ウリアスこそ規定により登板機会はないが、他にもメジャーリーガーを多数揃えるタレント集団だ。かつてオリックスに在籍したメネセスはナショナルズで13本のホームランを放っており、1番を打つアロザレーナはレイズ時代の筒香嘉智とのポジション争いを制した選手だ。 　おそらく、これから優勝までの2試合では、相手は投手陣を小刻みに投入してくることが予想される。あと2試合となり、どのチームも負けられない試合の中での投手起用は、目先をたくさん変えて凌いでいこうと考えるからだ。これは世界での主流となる野球で、6回以降はそうそう得点できないことを想定しなければならない。 　そうなっていくと、ポイントとなるのは打線の序盤からの得点だ。 　第1次ラウンドから準々決勝まで、最低でも7得点を奪ってきた侍ジャパンはかつてのないほどの攻撃力を誇る。序盤から好機をつかんで、いかにリードを保った状態で中盤を迎える展開に持っていけるかがキーになる。 　侍ジャパンの打線は、準々決勝のイタリア戦でテコ入れした。不調だった4番の村上を5番に下げて、吉田を4番に起用した。おそらく4番はそのまま吉田になるだろうが、打線のバランスを考えて5番は岡本和真にしてもいいだろう。