――ひと昔前に西成を中華街化しようとした計画があったんですよね？」 S氏：2018年、福建省出身の大阪華商会会長が一度、有志を集めて中華街開発委員会というのを結成したことがありますね。西成地域の友好でさらに結束を図るために案内状を出したことがあったようですが、地域住人は受け取りませんでした。拒否ですね。 でも、相変わらず会長は中華街構想をあきらめることはなく、今でも構想を進めているようです。目標は西成に中華門を建築すること。どのように進むのかは未だわかりませんが、中国人の底力は凄まじいものがあります。じゃないとこの商店街と街に100軒ほどの中国人居酒屋が増えることはないでしょう。 ――さらに西成で手を広げていくでしょうね。 S氏：そうなるでしょうね。 ＝＝＝＝＝ 果たして万博前の西成はどうなってしまうのだろうか。 ＜取材・文／丸野裕行＞作家として複数連載、著書『木屋町DARUMA』を遠藤憲一主演で映画化。各ポータルサイトで編集長、文化人タレントとしてテレビ・ラジオ・web番組出演多数