ニュースなどで頻繁に取り上げられる「あおり運転」。被害者の精神的苦痛は深刻であり、トラウマにもなりかねない。 　自動車損害保険を扱うチューリッヒ保険は今年、『2024年あおり運転実態調査』を実施。あおり運転をされたことがあるドライバーは72.5％であった。昨年の53.5％よりも大幅に上昇し、この半年間でも24.1％と多くのドライバーがあおり運転に遭遇していることがわかった。 　今回は、あおり運転に遭遇し、怖い思いをした2人のエピソードを紹介する。 　高木祐大さん（仮名・40代）は、家族そろって妻の実家へ帰省する際に、あおり運転に遭遇した。 「高速道路の追い越し車線を走っていました。速度は100キロくらい出していたと思います」 　しばらくすると、後方からかなりのスピードでスポーツカーが迫ってきた。車はカスタマイズされ、“ガラが悪い”と思ったという。あっという間に追いつかれたため、高木さんはウインカーを点滅させ、走行車線に移動したのだが……。 「スポーツカーに抜いてもらおうと考えたのですが、私の車を抜かすどころか、走行車線に移動し、後ろにピタッとくっついてきたんです」 　このとき、スポーツカーの後方には車は見当たらなかったという。どうやら、高木さんの車に接近するために車線変更をしたようだ。 「後ろにぴったりつかれるのは怖いし嫌だったので、私はアクセルを踏み込み、引き離そうとしました。しかし、スポーツカーもさらにスピードを上げ、間をあけることなくついてきたんです。『走行車線にはほかの車は走ってないのに、なぜ私の車についてくるのだろう？』と思いました」 　高木さんは、「明らかに私たちに苦痛を与え、自分の快楽のためにあおっているとしか思えなかった」と、その瞬間を振り返る。 「非常に悪質なあおり運転は、4～5分ほど続き、その間恐怖と怒りで頭がいっぱいでした」 　そして、ついにスポーツカーは追い越し車線に戻り、高木さんの車を追い抜いていったのだが……。 「運転手はまるで小バカにするような目で私を一瞥し、走り去って行きました。追いかけたい気持ちがありましたが、嫁や子どもが乗っていたのでムチャな運転はやめました。やるせなくて、腹立たしい気持ちだけが残りましたよ」