ガールズバーにおける凄惨なストーカー殺人事件が後を絶たない。しかし、恋愛感情をこじらせて凶行に走る男性たちはもっと身近な場所に潜んでいる。“ガチ恋被害”を受けた女性店員たちを直撃し、恐怖の一部始終を聞いた。 　’24年5月、50代男性がガールズバー経営の女性に執着し、最終的に殺害に至った新宿タワマン刺殺事件。先日、男性には懲役15年の判決が下ったばかりだが、この事件以降も、静岡のガールズバー店長が常連客に刺殺されるなど、夜の店の従業員に対する凄惨な事件が報じられている。 　だが、こうした被害は夜の世界に限らない。身近な場所で、ただの接客を好意として受け取り、一方的に恋愛感情を抱く“ガチ恋客”が増えている。 「レジでマニュアル通りの接客をしただけなのに……」 　岡山県在住の西島優花さん（仮名・25歳）は、昨年8月から勤めるコンビニで思わぬ被害に遭った。相手男性は20代後半。見た目では“ヤバい人”とは見抜けなかった。 「働き始めてすぐ、一日3回は来店し、レジにいる私をチラチラ見ては何も買わずに帰っていく、ちょっと変わった人がいるなと思ってました。その人が2カ月後に突然、仕事終わりの24時に自転車置き場で待ち構えていて、『ちょっとだけ時間ある!?』と声をかけてきた。身の危険を感じ、自転車で逃げましたが、男はその後も、何事もなかったように日に何度も店に来続けていて、私の退勤時間に店の周囲をうろついてる日もあります。もう1年たつのに……」 　ガチ恋男性は、一見しただけでは危険かどうかわからない。さわやかな笑顔の裏に異常な執着心を秘めていたのが、南翔子さん（仮名・40歳）につきまとった男だった。 「去年の8月、駅のホームに立ってたら、急に後ろから『食事に行きませんか？』と。30代後半のさわやか系の男性でしたが、知らない人だと思い断ると、有名コンサル会社の名刺を押しつけられたんです。もちろんすぐ捨てたものの、その3カ月後に同じホームで再会し、彼が去年の春まで勤めていたカフェで接客した相手だと思い出しました。ただ、『また会いましたね』と笑いかけられたのがキモすぎて、ダッシュで逃げたものの追いつかれ、今度は恋文のような手紙を……。しかも、この春もいきなり肩をポンポン叩かれて『覚えていますか？』と。もしまた出会ったら、『パートナーがいるので』とはっきり断りたい一方で、その影響で家族の身に危害が及ぶかもしれない怖さもあり、対応に困ってます」