若者たちにとって“夏の風物詩”として定着したナイトプール。だが現在、入場料は5000円超え、ドリンクは一杯2000円近くかかるホテルも珍しくない。それでも「出会いがあるはず」と信じてナイトプールに向かった男女。そこに広がっていたのは、理想とはあまりにもかけ離れた光景だったという……。 以前は「夏といえばナイトプール！」というほど通い詰めていたと話す、OLの千賀紗雪さん（29歳・仮名）。コロナ禍で関西に転勤していたが、今年から東京勤務に戻り、先日、念願のナイトプールに行ったそうだが「期待はずれだった」と苦笑する。 「友達にネットでチケット買っておいてもらったんですが、なんと8000円超え！嘘でしょって。コロナ禍より前は5000円くらいじゃなかったですか？」 ナイトプールの営業時間は夕方以降の4時間ほど。なかなか普通のOLが気軽に払える額ではない。 「ただ、ナイトプールっていかにも“お金稼いでいます！”って雰囲気の色黒イケメンが多い。お酒はほとんど奢ってもらえるし、いい出会いに期待するしかないなって思いました」 だが、施設内に一歩足を踏み入れると、驚きの光景が広がっていた。 「イケメンっていうか、そもそも男がいない！四方八方にいるのは、自撮りをしている女だけ。ま、まじかって感じでした」 とはいえ、まだオープンしたばかり。「気長に待つか」と友人と自撮りを続けた紗雪さんだったが、待てど暮らせどイケメンはやってこなかった。 「たまに男性はくるんですが、謎のおじさん1人客とか、あとはパパ活にしか見えないおぢと妙齢の派手なお姉さんカップルしか来ない……私の好きだったナイトプールはどこへ……」 紗雪さんと友人が「もう酒を飲むしかない！」とドリンクカウンターに向かうと、そこでまた驚きが……。 「とにかく酒が高い！いちばん安くてノンアルが1000円超え。こんなの普通のOLがフラッと遊びには来れませんよ！！」 紗雪さんは、2000円近い生ビールをちびちび飲み「閉園間際まで自撮りをしました！これで少しは元が取れたかな……？」と遠くを見つめていた。