7月31日から8月2日まで開催中のアイドルフェス「TOKYO IDOL FESTIVAL 2026」（通称：TIF）。HEAT GARAGEの広いステージに登場したのはTHE ENCOREだ。2023年結成の彼女たちは、「“再会”と“再演”を紡ぐアイドルグループ」をコンセプトに活動している。去年はメインステージ争奪戦で立ったHEAT GARAGEのステージに、彼女たちが帰ってきた！ ] シルバーとメンバーカラーが折り重なった衣装をまとってHEAT GARAGEに現れたのは、THE ENCOREの7人。フロアの後方までを見渡して微笑むと、『Wings!』を披露した。続く2曲目は『いちばん星』。揺れるスカートに照明があたるとシルバーの部分にギラギラと反射して、彼女たちを一層輝かせていた。 メンバーカラー白の野々咲実希は、TIFとSPA!のコラボ企画「水着でアイドル頂上決戦」に参加している。『Wings!』では落ちサビを担当していた。また、『いちばん星』では他のメンバーのパートを口ずさみながら踊っていたり、目の前のファン一人ひとりと目を合わせてニッコリと笑ったり、ステージを楽しむ余裕を感じるパフォーマンスを見せていた。 企画の取材時には「ジャンプをする振り付けは、誰よりも高く飛ぼうと頑張っています。ファンの方にもジャンプ力を褒められます！」と話していた野々咲。一方で、3曲目の『アサガオ』で見せたような切なげな表情を褒められることも多いのだという。昔は苦手意識があった表情管理は、日々の研究の賜物だそうだ。 4曲目は『ボクのHERO』。パワフルな楽曲と7人のメリハリのあるダンスで曲の世界観を表現していく。野々咲は「私たちは、全員が『もっと売れたい。有名になりたい』という野心を持ったグループ」だと自分たちの姿勢を評していた。ギラギラの衣装とメンバーたちが握って掲げた拳の力強さに、その野心が表れていた。 そして、5曲目は今日が初披露となった『ワタシイロ』だ。 「夢を持って、まだ見ぬ景色を目指して、このHEAT GARAGEを私たちが私たちの色に染めたいと思います。聴いてください、『ワタシイロ』」 そうメンバーが曲紹介をすると、フロアからは「おおっ！」と期待と喜びの声があがる。THE ENCOREの歌は、全員ユニゾンになったときの圧が強い。魂を感じる歌声が会場内に響き渡り、野々咲の「野心がある」という言葉に納得した。 「ラスト、みんなの全力見せてください！」 藤元ういがそう呼びかけると、ファンは大きな歓声でそれに応える。最後の曲は、夢を追う思いを歌った『青春パラグラフ』。メンバーたちの思いが込められた全力のパフォーマンスに、会場が熱狂に包まれる。羽乃りんのの一人ひとりに語り掛けるような歌い方や、フロアに飛び出していきそうなほど勢いある7人のダンスなど、爪痕を残そうというメンバーたちの気迫を感じるステージだった。 「今年のTIFでは『去年を超える』という目標をメンバーたちと話していて、何をもって超えられたかの定義は難しいけど、とにかく頑張って臨みたいです」と語ってくれた野々咲の話どおり、去年を超えたアツいステージとなったのではないだろうか。 彼女はグラビアに初挑戦したことについて、「今回のグラビアで名前を知らしめようと燃えています。グループに貢献したい！」とも話していた。ファンだけでなく今回初めてグループに興味を持ったという方が、彼女をSPA!の表紙に押し上げていくかもしれない。 何度もアンコールしたい見ごたえあるステージをつくり上げた野々咲。彼女がSPA!の表紙に登場できるかどうかは、あなたの一票にかかっている！？ 取材・文／吉岡 俊　撮影／山川修一