得意料理は「トマトとめかじきのパスタ」「マトンカレー」「ヤンソンさんの誘惑」（ジャガイモと玉ねぎとアンチョビのグラタンの格好つけた呼び方）……。決して、料理が苦手なわけではない。しかし、作る料理がことごとく男ウケが悪い！　そんな悩みを抱えていた記者（29歳・♀）。男性陣に調査してみたところ「アンチョビとか羊とか、味が複雑すぎてよくわからない」「やたら凝っているだけに、普段料理しなさそうな感じがする」のがマイナス査定のよう。 うるせー！　私は作りたい料理を作るんだ！と開き直って20代を空費し、いつのまにか独り身のままもういくつ寝ると30歳……。このままではいかん。誰か私に手っ取り早く男ウケする料理を教えてちょうだい！ オーソドックスで、普段から料理してそうに見えて、できれば肉じゃがよりは意外性のある料理がいいな！ そんなときに出会った一冊が『こごまの舌‐料理の英才教育‐』（扶桑社刊）。テレビ番組『スター★ドラフト会議』（日本テレビ系　毎週火曜22：00～）で一躍人気になった、ちびっこ天才料理人・こごまちゃんとそのお母さんによる料理レシピ＆エッセイだ。ちびっこ天才料理人というくらいだから、さぞ難しい料理教育を受けてきたのだろう……と思いきや、この本で紹介されているのは「常備菜」。マグロの角煮、ひじき煮、ホクホクかぼちゃ、蓮根のきんぴらといったオーソドックスな料理ばかり。毎日食卓に上る基本の料理＝「一生もの」レシピを身につけることこそ食育の基本、というのがこごまちゃんのお母さんのこだわりなのだとか。と、まあ細かい話はおいておいて……いいんじゃないかしら、常備菜。普段から料理をしてそうに見えるし、何だかモテそう！ ということで、挑戦してみたのが「皮まで味わう蓮根のキンピラ」。キンピラなんてド直球すぎて、ちょっとインパクトに欠けるかな……と思っていたのだけれど、 ★新鮮な蓮根を丁寧に洗って、皮ごと調理 ★輪切りではなく縦に切ることで歯ごたえがシャキシャキ ★味付けはナンプラーでややエスニック風味 と、随所にこだわりが。千切りにした生姜と一緒に炒めて、酒、砂糖、ナンプラーで味を調えるだけと、調理方法もごくごく簡単。ナンプラーとの相性も良くて、ご飯も進みそうな一品が完成！ で、完成した一品を早速編集部に持参し、後輩Ｅ（♂）に味見させてみることに。 私「ね、おいしいでしょ？」 Ｅ「あ、そうですね、おいしいです。うん、本当においしい。シャキシャキして、生姜の香りも利いてて、いくらでもご飯が食べられそうです」 半ば強制的に食べさせられて戸惑い気味だったEだが、ひとくち食べると素直においしかったようで、評判は上々！ 私「モテそう？　モテそうだよね？　これ作ってあげたら、男はみんな私と付き合いたいって思うよね？」 Ｅ「はあ、そうですね……。いや、でも……」 私「何？　何が“でも”なの！」 Ｅ「いや、キンピラは本当に美味しいし、こんな料理作ってくれる彼女なんて理想ですけど。先輩みたいに机の汚い人は、部屋もすごく汚そうだし、やっぱり男は付き合いたくないんじゃないかなって……」 と、後輩Eが指さす先には、うず高く資料が詰まれ、今にも雪崩を起こしそうな私の机……。まだまだ道のりは険しそうだが、胃袋さえ掴めば、男ゴコロを掴める日もそう遠くはないかも!? 【皮まで味わう蓮根のキンピラ】材料（4人分） ●皮つき蓮根（なるべく無農薬のもの）／200ｇ ●生姜／一片　●酢水／適量　●油／大さじ1　●酒／大さじ2 ●ナンプラー／大さじ1.5　●砂糖／大さじ1　●すり白ごま／大さじ2 【つくりかた】 1：蓮根をたわしでよく洗う。 2：蓮根を5cmに縦に薄くなりすぎないように切る。生姜はせん切りにする。 3：蓮根を酢水につける。 4：油をフライパンになじませて、せん切りした生姜を入れて、香りがたったら蓮根をいれる。 5：蓮根を中火にかけて炒めながら、酒を回し入れる。しばらくして蓮根が透き通ってきたら、砂糖、ナンプラーを入れ、絡めるように炒めて水分をとばす。 6：器に盛って上から白ごまを散らす。 取材・文／マッキーナ