熱中症の死者が過去最多を記録するなど、歴史的な酷暑となっている今夏。毎年のように週刊誌やワイドショーで特集される家出少女たちの生態に異変が起きている。 「キャリーケースを持って、佇んでるような普通のコがいなくなった。あまりに暑すぎますからね。夜中に見かけるのは学生の集団か、仕事あがりのキャバ嬢ばかり。商売あがったりです」 　汗を拭いながらグチをこぼすのは渋谷の路上に立つキャッチだ。果たして本当に家出少女たちは姿を消したのか？　取材班は夜の街に詳しいキャッチやナンパ師の声を集め、例年であれば家出と思しき少女がいるというスポットを調査。深夜の新宿・渋谷・池袋エリアで街頭取材を敢行した。 　しかし、2～3人で分散し、各スポットを回ること9日間。筆者も100km以上を歩いたが、家出中の女性に会うことは叶わなかった。ダメもとで街行く女性にも声をかけ続けたが、「飲み会終わりでもう帰る」といった答えばかり。夜の街から家出少女が消えているのは、間違いなさそうだ。 　警視庁の統計によれば、未成年者の家出の保護件数は10年前に比べて大幅に減っている。だが、SNS上に「#神待ち」「#家出」「#泊めて」といったハッシュタグが溢れているのはご存じのとおり。いったい彼女たちはどこにいるのか？　SNSで調査すると、3人の家出少女との接触に成功した。 「昨日、一昨日は漫画喫茶に泊まりました。今日も夜まで暑くてコンビニのイートインにいたんですが、そこも閉まって……」 　やはり、猛暑の影響はたしかだった。渋谷の喫茶店に現れたのは、女子大生のユイ（仮名）。取材班がコンタクトを取ったのは家出初日で、その後2日間、取材を受けるか迷っていたそう。 「実家暮らしなんですが、親と喧嘩して……。地元だと知り合いに見つかると思い、夜行バスで東京に出てきました。お金もほとんど持たずに出てきて、困ってます」