「ツラにはツラ返し」

　竜太はつぶやきながら、手を止めた。

　Pの4目（もく）ツラが切れたのだから、Bに落ちるのか。

　本当に「ツラ返し」となればそうなのだろうが、そんなこと、わかりゃせん。

　アルコールで痺れた竜太でも、まだ「ツラ返し」に大きくは行けなかった。

　階下の一般フロアでは3000ドルを負けている。しかしVIPフロアのバカラ卓では、4勝1敗で900ドルを勝っていた。

　変わらず300ドルのミニマム・ベットでバンカー側にそっと置く。

　みゆきもモンキー（＝500ドル・チップのこと）のベットでついてきた。

「俺が、絞る」

「うん、お願い」

　前手を自らの絞りで滑ったみゆきが、素直にドライヴァーの権利を竜太に譲った。

「こりゃ、始めろ」

　と、竜太はディーラーに日本語で命じた。

　ここいらへんは、スワヒリ語だって通じるはずだ。

　世界共通で、やることに違いはないのだから。

　このクーは、プレイヤー・バンカー両者の3枚引き勝負となった。

「ガッタオッ！」

　しかし、竜太は最後のカードでタテ（＝2か3のカードのこと）を起こして、バンカー側の会心の勝利。

「あぶね、あぶね」

　薄氷を踏むがごとき勝ちゆえに、嬉しさもひとしおだった。

　このクーでの勝利ののちに、竜太もみゆきに倣い、モンキー・ベットにギアを一段上げたのだが、そこからケーセン（＝罫線。勝ち目が描く画）が乱れ始めた。

　ひっつくと思えば飛び、飛ぶと思えば下に落ちる。

　いや、「ケーセンが乱れた」という捉え方が、間違っているのだろう。

　そもそもケーセンでは、把握できるパターンが出現する方が「尋常ならざること」なのだから。

　何度でも繰り返すが、ケーセンは過去の勝ち目の記録である。いかなる意味でも、未来の勝ち目を示すものではなかった。

　それでもバカラの打ち手は、ケーセンにすがりつく。

　なぜか？

　これ以上ない簡単な理由に拠っていた。

　アホみたいな話で恐縮だ。

　だって、ケーセン以外にすがれるものがないのだから（笑）。

「ケーセンが乱れ」てから、竜太は、取ったり取られたり。

　こうなるとすこしずつだが確実に、チップの山は削られていった。

　みゆきは「見」が多かったので、被害は竜太ほどではない。

　竜太の席前にあった500ドル・チップのスタック（＝20枚でひと山）が、一本以上やられていた。

　我慢がきかない。

「こ、こ、このやろ」

　バンカーを示す白枠内に、竜太はゴリラ（＝1000ドル・チップのこと）10枚を、どかんと叩き付けた。

　1万AUDといえば、90万円である。

「ちょっとおう、それ、危険じゃない？」

　とみゆきが悲鳴を挙げる。

「危険のないギャンブルなんて、あるわけない」

　と竜太。

「そういうことじゃなくて、行動経済学には『不確実性下における意思決定モデル』というのがあるの」

「はあ～っ？」

「『プロスペクト理論』っていうのだけれど」

　わけのわからんことを、みゆきが言った。

⇒続きはこちら　第5章：竜太、ふたたび(23)