その一方、2014、15年はケガの影響により満足のいくシーズンを過ごせずにいた。肘の靭帯手術などを経て、今年は非常にパワフルな投球が復活。チーム最多の16勝をマークするなど、若きエースとして誰もがその存在を認めていた。 　フェルナンデスは特にホーム球場の登板で、支配的な投球を見せることで有名だった。彼のホームでの通算防御率は1.49だったが、ESPNによるとこの数値は過去100年以上の歴史上、1位の記録とのこと（最小40先発以上の投手から数えて）。 　つい先日には、彼自身のInstagramにて、彼のガールフレンドが妊娠していることを報告しており、父親としても新しい人生がスタートしていただけに、とても痛ましい事故となってしまった。そして、フェルナンデスは42歳のイチローについて「俺にとっては神。練習への取り組み方は尊敬するし、このチームにもたらしてくれたものは素晴らしい」と最大限の敬意を示していた。愛すべき同僚の早すぎる死は、イチローにとっても悲しい知らせとなった。 取材・文／石橋和也（Far East Division） photo by Arturo Pardavila III via flickr