ロック対マンカインドのトーナメント決勝戦は、両選手がそれぞれのシグナチャー・ムーブを惜しみなく披露してのシーソー・ゲーム的な展開となったが、試合開始から15分経過の時点でまたしてもビンスとシェーンのマクマホン親子がリングサイドに出現。それから数分後、あっと驚く大ドンデン返しが待っていた。 　リング中央でロックがマンカインドをシャープシューターの体勢にとらえた瞬間、リング下にいたビンスがオーナー権限で（？）試合終了のゴングを要請。強引に試合をストップし、チャンピオンベルトをロックに渡した。 　それはあの衝撃の“モントリオール事件”のセルフ・オマージュだった。ちょうど1年まえの1997年11月、舞台も同じ“サバイバー・シリーズ”で、ビンスはこれとまったく同じ方法でブレット・ハートの腰からWWE世界王座をひっぺがした。 　ビンスはこんどはWWEのいちばん新しいキーパーソンであるロックを新チャンピオンに仕立て上げたのだった。 　試合終了後、ロックとビンスはリングのまんなかでがっちりと抱き合い、陰謀の成功を確認した。ピープルズ・チャンピオンとして超ベビーフェースの道を歩みはじめていたかにみえたロックは、じつは水面下で“悪の首脳部”と結託していたという事実が明らかになった。 　この日､“サバイバー・シリーズ”はキール・センターに1万9322人の大観衆を動員（興行収益はミズーリ州のインドア・スポーツ・イベントの新記録となる47万845ドル、グッズの総売り上げは14万7448ドル）。 　翌11月16日、ケンタッキー州レキシントンから全米生中継がおこなわれた“ロウ・イズ・ウォー”もラップ・アリーナに1万7610人の観衆を動員した（興行収益は32万6193ドル、グッズ売り上げは10万568ドル）。 　テレビ業界誌『ショータイム・イベント・テレビジョン』によれば、この年のプロレス（WWE、WCW、ECWの3団体）のPPV収益の合算は10月までの集計で前年比27パーセントアップの1億7800万ドル。最終的には2億ドルを超えるといわれた｡ 『ニューズウィーク』誌をはじめとする大メディアがプロレス・ブームに注目しはじめていた。（つづく） ※この連載は月～金で毎日更新されます 文／斎藤文彦　イラスト／おはつ ※斎藤文彦さんへの質問メールは、こちら（https://nikkan-spa.jp/inquiry）に！　件名に「フミ斎藤のプロレス講座」と書いたうえで、お送りください。