そう言うとKさんは、我々を先導し、白山周辺をぐるりと一回り案内してくれた。なんとも頼もしい人物である。 　ここでまたしても珍事発生。我々がこの湯豆腐屋の佇まいを眺めて喜んだりしていると、その目と鼻の先、信号も、自動販売機も、何もない歩道へ、30代くらいと思しき男性が自転車で停止した。 「邪魔なのかな？」と道を空けるも特に反応がないので、引き続き店頭のメニューなど見ながらあーだこうだと話を続ける。まだいる。気になる。数十秒後、もう一度チラと見ると、それまで微動だにしなかった男性は、片手の中指を立てた「●ァック」の形にしてあきらかに我々の方へ向け、そのまま無言で走り去ってしまった。 　一体なんなんだ。 　とても親切に案内してくださり、なんとなく白山周辺の地形も把握できたところで、Kさんは飲み会へと向かわれた。我々は駅前に戻り、目の前にあった立ち飲み屋「なかや」で飲み始めることに。 　まずはビールで乾杯。 　いかにも清潔な店内を見回すと、冷蔵庫には「赤星」ことサッポロラガーが並び、立ち飲みのイメージを超えて日本酒や焼酎の揃えが豊富。 清野：お、「丸眞正宗」がある。赤羽の酒蔵で、あまり置いてるところないんですよ。いい店だな～。 ――こっちの「多満自慢」は西東京の酒ですよ。お酒のチョイスにこだわりを感じますね！ 清野：むしろちゃんとしすぎですね。飲み屋なんて、もっと雑でいいのに。 ――（笑）。ところで清野さん、最近プライベートだとどんなお店で飲まれてますか？ 清野：ほぼチェーン店です。本当に好きですね。顔馴染みじゃない店。 ――仕事で特殊な酒場に行きまくってるから。 清野：もう仕事以外ではあまり人と話したくないんですよ。静かにホッピー飲みながら、本でも読んでたいですね。店員さんとも必要最低限しか話したくない。メニューが手元で入力できるタッチ式だったら、なお最高ですね。 ――だけど仕事じゃなくても、「ここは気になる」ってお店を見つけたら、体がうずいてしまうんじゃないですか？ 清野：もちろん赤羽だとそうですね。他の街だとあまりしないようにしてます。体も心も持たないので（笑）。 　黄金のドミノのご利益か、一軒目「なかや」は名店だった。串焼きも、追加したジャスミン焼酎「茉莉花」のジャスミン茶割り「ジャスミン・ジャスミン」も絶品。少し酔い、再び街へ繰り出す。