開幕まで1か月を切り、試合会場を中心に密かに心配されているのが“ビールが品切れにならないか”という問題である。 　なぜかといえば、ラグビーが盛んな国ではビールを片手に試合を観るのが一般的。特に英国系のファンはビールをよく飲むことで知られ、過去の大会ではビールの品切れが続出し、不評を買った例もある。 「前回’15年イングランド大会では、メイン会場となったトゥイッケナム・スタジアムのそばに『ザ・サード・ハーフ』という仮設の2階建てのパブが造られていました。つまり前半、後半が終わった後は、『ここで飲みましょう』ということ。“第3ハーフ”はビール片手に試合を語る。信じられないほどの人口密度で盛り上がっていました」（齋藤氏） 　大会を盛り上げるためには、日本代表の躍進とともにビールの“活躍”も必須といえそうだ。 ＜取材・文／栗原正夫　写真／長尾亜紀＞ ※週刊SPA！8月27日発売号「ラグビーW杯をツウぶる7の方法」特集より